De 32-jarige Van de Pol heeft de laatste weken goed nagedacht over zijn toekomst als schaatser. Daarin heeft hij zeker ook alle gebeurtenissen van dit seizoen meegenomen, met het vreselijke ongeval van zijn broertje Martin op het ijs in Thialf. ’’Dat heeft meer met me gedaan dan mensen misschien aan me hebben gemerkt. Het heeft invloed gehad op mijn kunstijsseizoen, maar ook op mijn manier van denken en hoe ik de sport beleef’’, vertelt Van de Pol.
Het had helemaal niet vreemd geweest als Van de Pol na die dramatische avond in Thialf een punt achter zijn loopbaan had gezet. Maar het voorval werkte juist andersom. ’’Ik wilde sowieso niet toen stoppen, niet op die manier. Er de brui aan geven op zo’n moment is misschien te impulsief. Kijk ook wat Mariska Huisman heeft doorgemaakt na het overlijden van Sjoerd. Zij wilde ook niet zo stoppen. Zo sta ik er ook in. Bovendien vind ik het natuurijs en schaatsen op zich nog veel te mooi. Ik wil graag nog een paar seizoenen door.’’
En ook die wens heeft te maken met de val van Martin van de Pol. Zijn oudere broer ziet van dichtbij hoe een sportloopbaan zomaar zou kunnen eindigen en dat motiveert hem nog het maximale uit zijn carrière te halen. ’’Absoluut. Ik was ook goed bezig. Juist de avond dat Martin viel eindigde ik als achtste in Thialf, één van mijn beste resultaten op kunstijs ooit. Maar alles wat daarna gebeurde heeft veel invloed gehad. Gelukkig heb ik die periode afgelopen zaterdag bij de terugkeer in Thialf kunnen afsluiten. Ik reed weer goed, zat zelfs mee in de kopgroep. Dat was fijn.’’
Maar hij twijfelt nu wel over zijn eigen toekomst. Waar ligt die? ’’Ik weet het niet. Kan zijn bij CRV Interfarms, kan ergens anders zijn. Ik ben wel in gesprek met de ploeg, maar aan de andere kant sta ik open voor nieuwe uitdagingen, voor nieuwe impulsen. Dat heb ik ook besproken met onze trainer Ynco de Vries. We werken al drie jaar samen. Misschien is het tijd voor een frisse aanpak.’’
De komende weken zijn voor Peter van de Pol de weken die tellen. Hij is immers geen kunstijsman, maar een natuurijsspecialist. ’’Daar kijk ik ook naar uit. Ik weet niet hoe het zal gaan. In principe voel ik me het hele seizoen al goed, maar valt nog niet alles op z’n plek. Dat mag op natuurijs gebeuren.’’