Zelf schaart hij zich tot het groepje rijders vlak achter dat trio. “Ik ben een van de outsiders samen met Bart Swings en Douwe de Vries en misschien Håvard Bøkko.”
Op de WK Afstanden wist de 22-jarige Noor niet te presteren als hij hoopte. De vierde plek op de tien kilometer was zijn beste resultaat, maar tegelijkertijd de reden dat hij op de overige afstanden in het verhaal niet voorkwam.
“Ik heb mezelf kapotgemaakt op de tien kilometer. Daarna waren mijn benen niet meer honderd procent om op de andere afstanden op het podium te komen. Het was dus alles of niets op de tien kilometer. Ik kwam bijna op het podium, maar het eindigde met niets”, blikt hij terug.
De teleurstelling van de WK in Thialf zat hem niet lang dwars. “Soms gaat het zo en mijn tijd komt nog wel”, concludeert hij.
Direct na de WK Afstanden reisde de Noorse ploeg door naar Canada om daar goed te kunnen acclimatiseren. “We hebben hier slim getraind. Alles is volgens plan gegaan.”
Of dat betekent dat Pedersen beter is dan ooit, durft hij niet te zeggen. “Ik hoop het. Het is moeilijk te zeggen een paar dagen voor het toernooi, maar ik voel me goed en de testraces van afgelopen weekend toonden aan dat het met de vorm wel goed zit.”
Zijn voorzichtigheid komt niet alleen voort uit de mislukte WK Afstanden, maar ook uit zijn optreden op het EK in Tsjelabinsk in januari. Ook toen voelde hij zich in de aanloop naar het toernooi prima.
“Ik moet op elke afstand maximaal presteren. En bij het EK allround reed ik geen goede 500 meter en niet zo'n goede 1500 meter, en daarmee verloor ik mijn derde plek aan Joeskov.”
Tegelijkertijd toonde hij op het EK aan niet ver van de medailles te zitten. En op het WK zal hij grotendeels dezelfde concurrenten treffen. “Ik zat er bij het EK dichtbij en de favorieten voor dit toernooi zijn dezelfde schaatsers. Ik ben in goede vorm, dus het podium is mogelijk”, concludeert hij na enig aandringen.
Niet alleen het allroundklassement houdt Pedersen bezig. Ook het snelle ijs in de Olympic Oval maakt dat hij met veel verwachting uitkijkt naar het toernooi. Hij sluit niet uit dat er wereldrecords gereden zullen worden. “Ik denk dat het mogelijk is op de 5 en 10 kilometer, en misschien op de 1500 meter. Het zal opwindend zijn, het ijs is snel.”
Zelf hoopt hij van dat snelle ijs ook te kunnen profiteren. “Ik hoop wat persoonlijke records en hopelijk een paar Noorse records te schaatsen.”
Mocht Pedersen daadwerkelijk goed presteren dan verwacht hij meteen meer enthousiasme voor het schaatsen bij het Noorse publiek. “Dat zag je al toen ik in november de 1500 meter won bij de World Cup in Seoul; dat viel de mensen op. Goede resultaten zorgen ervoor dat mensen het schaatsen opmerken.”
%MCEPASTEBIN%