Die opmerkelijke bekentenis doet Hughes in haar biografie Open Heart, Open Mind, zo meldt CBC News.
Hughes testte positief tijdens het WK wielrennen van 1994 waar ze als vierde eindigde. Als straf werd ze voor drie maanden geschorst. Die schorsing viel echter buiten het seizoen, waardoor ze geen wedstrijden hoefde te missen. Bovendien kreeg Hughes naar eigen zeggen het advies om daar zelf niet over te praten.
De inmiddels 42-jarige Canadese beweert echter nooit doping gebruikt te hebben. “Tot op de dag van vandaag weet ik niet wat er is gebeurd. Ik heb er nooit over gesproken, want daar was geen reden voor. Ik heb er geen excuus voor, maar het is echt gebeurd en dat maakt me ziek. Het maakt me ziek omdat ik weet dat ik niets verkeerd gedaan heb en dat 21 jaar later zo nietszeggend klinkt.”
Hughes was na het bewuste WK wielrennen succesvol op de Olympische Spelen. In 1996 pakte ze als wielrenster twee keer zilver, om vervolgens als schaatsster in 2002 (brons), 2006 (goud) en 2010 (brons) met eremetaal aan de haal te gaan op de 5000 meter.