Otterspeers ontwikkeling is opvallend. In het vorige olympische seizoen, 2010, was hij een Nederlandse subtopper, maar vorig seizoen voegde hij zich bij de wereldtop met twee wereldbekeroverwinningen op de 1000 meter en een derde plek op het Essent ISU WK Sprint.
Met die prestaties is hij één van de kopmannen van team beslist.nl in de aanloop naar de Winterspelen. "Daar lijkt het wel op, ja. Maar ik zie mezelf niet anders dan de anderen", zei Otterspeer bij de presentatie van zijn ploeg.
Ook heeft het weinig zin om zichzelf in een favorietenrol te duwen, bezwoer hij. Hij moet zich immers eerst nog plaatsen voor de Spelen. "Er zullen dit seizoen rare dingen gebeuren en ik kan alleen zorgen dat ik het voor mezelf honderd procent op orde heb. Ik weet dat ik goede kaarten heb, maar zal die pas neerleggen als het nodig is."
Otterspeer maakt zich geen zorgen. 'Ik had deze zomer niets méér kunnen doen' | Foto: Neeke Smit
De zomer verliep voor Otterspeer vlekkeloos tot enkele weken geleden. "Mijn opa overleed en ik ging vanaf trainingskamp naar zijn begrafenis. Daarna werd ik ziek. Zoiets raakt je natuurlijk en nu kwam alles zo bij elkaar", gaf hij toe. "Zo'n emotionele belasting drukt extra op je schouders."
Toch is er geen reden voor paniek, stelde hij. "Ik begin me nu gewoon weer fit te voelen. Het zat natuurlijk allemaal niet mee, maar ik maak me absoluut geen zorgen. Ik had deze zomer niets méér kunnen doen."
Het algehele gevoel bij de sprinter over de zomer is daarom goed. Hij merkte training na training dat hij sterker werd. "Als ik een goede dag had trapte ik op de fiets zomaar vijftig watt meer op mijn vermogensmeter. Dat zegt wel wat over de trainingen die we deden. De jongens in de ploeg zijn zo snel. Dat is zo goed bij ons: alles gaat op het scherpst van de snede."
En dus kijkt Otterspeer met hoge verwachting naar de seizoensstart. "Laat het maar beginnen", lachte hij.