"In 2018 moet shorttrack bepalen wat er tijdens de Spelen op televisie komt", stelt Otter met een grijns op zijn gezicht in de aanloop naar de wereldkampioenschappen, die vrijdag in Sheffield beginnen. "Er is dit seizoen veel gebeurd in positieve zin."
Otter maakte de afgelopen maanden met zijn selectie veel indruk, in de eigen omgeving maar ook daarbuiten. Zijn schaatsploeg veroverde in de wereldbekercyclus vijf medailles, een ongekende weelde voor de sport die in Nederland moet wedijveren met het populaire en succesvolle langebaanschaatsen.
Daarnaast veroverden de twee aflossingsploegen via spectaculaire races in Heerenveen goud op de Europese titelstrijd, een unicum. De ijshockeyhal van schaatstempel Thialf stond op zijn kop, de televisiekijker kreeg het allemaal rechtstreeks mee.
Otter genoot van de EK in eigen land. "Dat was voor ons het piekmoment van dit seizoen. Daar hebben de schaatsers twee dagen van mogen genieten en vervolgens zijn we weer hard aan het werk gegaan.
Het is nog te vroeg om te zeggen dat we altijd kunnen uitgaan van prijzen, maar we rijden tegenwoordig wel mee om de prijzen", geeft Otter de winst van de afgelopen maanden aan.
Zijn selectie is verder dan gehoopt. Die vijf medailles in de wereldbeker stonden in zijn gedachten pas voor komende winter gepland. Het zorgde voor veel optimisme.
"Tegen de KNSB heb ik gezegd: je moet deze rollende bal niet laten liggen. Wij als kernploeg zullen echter continu in de top moeten meedraaien om de positieve ontwikkeling op gang te houden. We moeten af van dat grijze-muizen-spelen. Shorttrack is een spectaculaire sport. Er komt echt een omslag", kijkt Otter naar de toekomst van zijn sport.
De WK in Sheffield volgt op een lang en intensief seizoen. "Lang of niet, we moeten nog een keer onze kwaliteiten tonen", zegt Otter. "Dat kan ook wel. We hebben geen blessures en de verschillen zijn nihil.
Sjinkie Knegt en Niels Kerstholt zitten zo dicht tegen de wereldtop aan. Het is echter net sprinten op de langebaan. De ene dag win je de 500 meter, de volgende dag sta je met lege handen. Het kan dus alle kanten op, zeker bij shorttrack."