Het vrouwenteam verscheen deze wereldbeker voor het eerst sinds jaren in een andere samenstelling op het ijs. De vertrouwde namen van Jorien ter Mors, Sanne en Yara van Kerkhof werd aangevuld met die van de negentienjarige Lara van Ruijven. Vrijdag bereikte oranje de halve finale, een dag later zette het viertal een nationale toptijd op de klok.
“Voor het eerst in deze samenstelling en dan gelijk een Nederlands record rijden. Dat is een mooie geruststelling. Lara pakte het snel op en we hebben nog even om dat uit te bouwen”, aldus Otter, die ook te spreken was over het verloop van de race. Nederland kon met wereldtoppers Zuid-Korea, Japan en de Verenigde Staten het hoge tempo volgen, maar moet genoegen nemen met een plaats in de B-finale.
Met het besluit van Annita van Doorn een maand geleden om te stoppen met schaatsen viel er een plek vrij in de succesvolle Nederlandse vrouwenploeg, die de afgelopen twee jaar twee Europese titels en een zilveren plak bij het WK pakten. “De vraag was: wie is de vervanger. We hadden er in het begin van het seizoen al een beetje rekening mee gehouden”, aldus Otter.
“We hebben Lara getuned voor de relay en dat pakt goed uit. Ze schaatst hier niet met de eerste de besten, maar staat als een huis. Laat zich niet aan de kant zetten, heeft vertrouwen en goed inzicht”, laat Otter zich lovend uit over zijn jongste pupil in de ploeg.
Ook Ter Mors was tevreden over de races met het team. “Lara moet nog veel leren, maar dit was een mooie start. Door de mooie prestaties komt er altijd druk bij kijken. Daar zal ze mee moeten leren omgaan.”