Jan Smeekens toonde zich tweemaal oppermachtig op de 500 meter en zag tweemaal ploeggenoot Ronald Mulder naast zich op het podium (derde). Daarnaast eindigde Diane Valkenburg als tweede op de 1500 meter, claimde ze het goud op de ploegachtervolging en eiste ze op de vijf kilometer een WK-ticket op. Stefan Groothuis completeerde het succes door op de 1000 meter het zilver te claimen en daarmee WK-deelname af te dwingen.
"De afgelopen maanden was het altijd een probleem om iedereen gezond door de trainingen te krijgen", verwijst Orie op de website van BrandLoyalty naar de tegenslagen in het voorseizoen. "Afgelopen maand bleef in Collalbo voor de eerste keer sinds oktober iedereen gewoon gezond. Je merkt meteen het verschil."
Op de achtergrond spelen nog meer factoren een rol. Na de intrede van BrandLoyalty en Activia Danone als hoofdsponsoren, besloot Orie om zijn management te professionaliseren. En daardoor kreeg de Hagenaar meer ruimte om zich nog meer op de sporttechnische zaken te focussen. "Op het gebied van management en communicatie is de organisatie versterkt. Dat geeft een hoop rust."
Ondanks de grote medaille-oogst in Erfurt heerst er echter nog lang geen hosanna-stemming. Orie denkt namelijk dat zijn mannen en vrouwen nog veel beter kunnen. "We zijn nu aardig aan het 'terugveren'. We doen het zeker niet slecht, hoor. Maar ik ben ervan overtuigd dat we nog harder kunnen schaatsen."
Het bewijs voor die stelling hoopt hij eind maart in Sotjsi te kunnen leveren, wanneer de Essent WK Afstanden worden gehouden. Maar Orie kijkt ook al verder. Voor 1 mei hoopt hij zijn Activia-ploeg uit te kunnen breiden met één of meerdere vrouwen. "Er worden vele namen van potentiële versterkingen genoemd, maar ze moeten natuurlijk zelf ook de overstap willen maken", benadrukt hij.
"Kijk, ik ben ervan overtuigd dat iemand als Lotte van Beek uitstekend bij onze ploeg past. Ze kan profiteren van de snelheid van Annette Gerritsen en Laurine van Riessen en de langere trainingen kan ze prima samen doen met Diane Valkenburg. Maar zolang zij samen met Jan van Veen een toekomst heeft, zullen wij niet de eerste stap zetten."