De twee lieten in De Telegraaf onder meer optekenen dat de schaatsers en hun teams, gezien het aantal afzeggingen voor de wereldbekers in Inzell en Heerenveen, te nonchalant met de wedstrijden omgaan, wat tot onduidelijkheid zou leiden bij de schaatsfans.

“Ik heb best begrip voor de Nederlandse toppers die af en toe afzeggen met het oog op hun overvolle agenda, maar het gevolg is wel dat de consument ook gaat afhaken. En daarna de media”, zei Van den Wall Bake.

Orie weerspreekt die uitspraken. “Teams zijn niet nonchalant. Een enkele topper zegt een van de vier World Cups af, maar hoe vaak komt Usain Bolt in actie in een jaar”, wijst de Team LottoNL-Jumbocoach op Twitter op de meervoudig olympisch atletiekkampioen.

Behalve vanwege het afzeggen van enkele toppers zijn Van den Wall Bake en Van Oosterhout niet te spreken over de naar hun mening lege tribunes. “Een paar weken geleden, in Calgary, was het zo leeg dat je er een kopje thee kon horen vallen. Daar word je niet vrolijk van”, aldus Van Oosterhout.

Orie weerlegt ook die kritiek met onder meer een foto van redelijk gevulde tribunes in Canada. “Het is al sinds de invoering zo dat de races in november en december minder publiek trekken. Net zoals de wedstrijden vanaf de kerst doorgaans goed gevuld zijn”, voegt de coach, daarbij wijzend op het aantal verkochte tickets voor de KPN NK Afstanden, daaraan toe.

Ook bij het laatste grote kritiekpunt van de sportmarketeers - de naar hun mening te lange programma’s van wel zes uur of langer - kloppen de feiten volgens Orie niet. “Het A-programma in Heerenveen duurt maximaal vier uur per dag”, aldus de trainer die overigens wel vindt dat de World Cup verder ontwikkeld kan worden. “Maar laten we die discussie voeren op basis van feiten.”