Joop Muller uit Santpoort is zelf nog niet van plan om te stoppen met zijn vrijwilligerswerk als wedstrijdleider en jurycoördinator. Wel zou hij graag wat meer jonge mensen actief zien als vrijwilliger. "Je ziet toch wel een vergrijzing in het vrijwilligerswereldje. Ik zou een algemene oproep willen doen aan wat jongere mensen om ook eens vrijwilligerswerk te gaan doen als ze zelf stoppen met schaatsen. Op die manier kunnen ze betrokken blijven bij de sport. Zonder vrijwilligers geen wedstrijden."
Sinds wanneer doet u vrijwilligerswerk bij het schaatsen?
"Daar ben ik begin jaren negentig mee begonnen. Ik was zelf al schaatser en ik reed bij onze ijsclub Nova Zembla in de trainingsgroep. Niet op hoog niveau hoor. Toen mijn jongste dochter ging meedoen aan wedstrijden ging ik natuurlijk mee om te kijken en op een gegeven moment werd ik gevraagd om te klokken. En dat doe je dan. Nadat ik dat een paar keer gedaan had, stopte de wedstrijdleider - in die tijd was dat nog een soort manusje-van-alles tijdens de clubwedstrijden - en kwam de vraag of ik dat wilde gaan doen. Dat was zo rond 1993, 1994."
En het leek u gelijk al wat?
"Ja, er moest toch iemand dat gaan doen. Op die manier ben ik er een beetje ingerold. Ik ben ook de jurygroepen gaan samenstellen. De baancommissie Haarlem heeft vier groepen en wij zijn groep 3. Onze groep bestond destijds uit vier verenigingen, tegenwoordig uit vijf, en al die verenigingen leveren zelf juryleden. Van iedereen heb ik de namen en adressen en wanneer de wedstrijdkalender bekend is, maak ik voor het hele seizoen een lijst met jury’s, zodat iedereen dat vroegtijdig weet."
Dat doet u als jurycoördinator?
"Ja, daar hebben ze nu een naam aan gegeven. De huidige techniek is daar trouwens wel ideaal voor. E-mail is natuurlijk fantastisch. Toen ik er pas mee begon, deelde ik de lijsten in en dan zorgde ik ervoor dat ze gekopieerd werden en dat iedereen zo’n lijst kreeg. Tegenwoordig is het één druk op de knop en ik mail de lijst rond."
"Omdat ik de lijst voor het hele jaar in één keer maak, zet ik er met grote dikke letters boven ‘indien men verhinderd is, zelf voor vervanging zorgen’. Dan zie ik allerlei mailtjes langskomen van mensen die onverhoopt toch niet kunnen die om vervanging vragen. Om dat grotendeels voor te zijn, vraag ik op voorhand al wanneer mensen niet kunnen of dat ze bij een bepaalde categorie willen jureren. Het is even een extra puzzel vooraf, maar het heeft wel tot gevolg dat er minder mails voorbijkomen waarin men vraagt om taken van elkaar over te nemen."
Wat zijn de taken van een wedstrijdleider?
"Als je tegenwoordig wat grotere wedstrijden hebt, is dat een aparte functie. Een wedstrijdleider zorgt ervoor dat de wedstrijd gereden kan worden. Je bent eigenlijk de spil tussen de jury, de organisatie en de scheidsrechters. Je zorgt ervoor dat de baan in orde is, dat de blokjes gelegd zijn, dat de jury op tijd op z’n plek zit, dat de protocollen op tijd worden aangeleverd aan de scheidsrechters, dat de wedstrijdindeling op tijd opgehangen wordt, dat de startlijsten op tijd klaar zijn en noem maar op. Dat behoort allemaal tot de taken van de wedstrijdleider."
Dat is wel een hele verantwoordelijkheid.
"Ja, je bent eigenlijk een manusje-van-alles. Dat werk ligt me wel. Het scheelt niet veel van het werk van een scheidsrechter bij club- en baanwedstrijden. Dat gaat een beetje hand in hand."
Heeft u alles in de praktijk geleerd?
"Ja, eigenlijk wel. Een jaar of drie, vier geleden werd ik uitgenodigd om een scheidsrechtersbijeenkomst bij te wonen, omdat ik dat werk al zolang deed. Maar ik had op dat moment nog geen enkel papiertje. Ik heb me toen toch maar opgegeven voor de opleidingen jury 1 en 2, die heb ik tegelijkertijd gedaan. En sinds vorig jaar ben ik officieel regionaal/gewestelijk scheidsrechter langebaan. Sindsdien ben ik er toch iets anders tegenaan gaan kijken."
Wat heeft u daar anders geleerd?
"Nou, niet zozeer geleerd. In de jaren negentig begon het voor mij natuurlijk allemaal heel vrijblijvend en in de loop der jaren moest er op steeds meer dingen gelet worden. Men wilde het steeds professioneler benaderen. Tijdens die opleiding kwam ik toch met een aantal zaken in aanraking waardoor ik minder vrijblijvend tegen een wedstrijd ben gaan aankijken. Dat was wel verhelderend."
"Ik ben mij meer bewust van waarmee ik bezig ben. Ik krijg wel eens de vraag ‘Waar is een scheidsrechter voor?’ Een scheidsrechter is er om een wedstrijd veilig en eerlijk te laten verlopen. Daarbij staan de regelementen je ten dienste. Voor die tijd was het voor mij wat vrijblijvender. Als iemand dan een foutje maakte, dacht ik ‘nou ja’. Tegenwoordig zijn de rijders vanuit zichzelf veel gedisciplineerder en kun je ook ‘strenger’ optreden. Zelf interpreteer ik dat op zo’n wijze dat je wat kritischer bent op mensen die al wat langer meedoen dan op die hele kleintjes die een foutje maken."
Wat is voor u de voldoening van uw vrijwilligerswerk?
"Het plezier wat ik altijd aan het schaatsen beleefd heb en nog steeds beleef via onze club. Die betrokkenheid bij het schaatsen. Ik kan intens genieten van die hele kleine pupilletjes die aan het schaatsen zijn, die een 500 meter over die baan heen kruipen."
Schaatst u zelf ook nog?
"Jazeker. Maar wel alleen op recreatief niveau."
Wat doet u in het dagelijks leven?
"Ik ben gepensioneerd. Ik heb veertig jaar bij de provincie Noord-Holland gewerkt als constructeur van alle beton-, hout- en staalconstructies voor de infrastructuur. Bruggen, sluizen, viaducten en dat soort zaken. Paralellen met mijn vrijwilligerswerk als coördinator zijn legio."
Welke vrijwilliger(s) wilt u graag terugzien in de ‘Vrijwilliger van de Week’, en waarom? Laat het ons weten door een mail te sturen naar redactie@schaatsen.nl