Op weg naar Ahoy met... Itzhak de Laat

Naam: Itzhak de Laat
Geboren: 13 juni 1994
Woonplaats: Heerenveen
Twitter: @ItzhakdeLaat
Instagram: @itzhakdeLaat

Waar en wanneer stond je voor het eerst op shorttrackschaatsen?
“Op de oude nostalgische ijsbaan in Leeuwarden met Trias Shorttrack. Ik was zeven jaar en zag een aantal schaatsers trucjes doen, over rekjes springen en laag over het ijs scheren. En dat op van die rare schaatsen. Bij mij was het vuur ontbrand. Ik kon meteen een proefles volgen en van het een kwam het ander.”

Waar geniet je het meeste van op het ijs?
“Zoals het een shorttracker betaamt, als ik de perfecte bocht rijd. Het gevoel dat ik de juiste balans vind tussen druk en hangen en dan het liefst met beide handen op de rug. Als een baas! Je voelt dan de versnelling, alsof het uit het niets komt en je schiet de bocht uit.”

Met wie train je het liefst?
“Het nationale team waar ik nu deel van uitmaak. We maken met z’n allen veel speciale dingen mee. Van mountainbike terror in de Alpen tot ijshockeywedstrijden van de Calgary Flames. Veel beter wordt het niet.”

Wat is de gedachte achter je helmontwerp?
“Mijn zelfontworpen helm was nogal wat werk. Ik heb ik hem net op tijd afgekregen voor het EK. Ik luister veel naar metal en haal hier vaak inspiratie uit. Gezien de restricties die er vanuit de ISU opgelegd zijn, heb ik het ‘netjes’ moeten houden maar een doodskop was gelukkig geen probleem.”

Op welk moment in je shorttrack carrière ben je het meest trots?
“De Europese titel met de relay, vorige maand in Turijn. Hoewel ik al redelijk wat relays gereden heb, is dit mijn eerste titel. Dat smaakt naar meer en op het WK gaan we die honger stillen.”

Wie heeft het meeste bijgedragen aan jouw weg naar de top?
“Mijn vader. Ik ben nu in de goede handen van Jeroen, maar zonder mijn vader zou ik dit punt nooit bereikt hebben. Vroeger stond hij altijd aan de kant en bespraken we elke rit. Ook nu vind ik het nog fijn om na een wedstrijd mijn ervaringen met hem te delen.”

Wat is je ultieme doel?
“De beste schaatser te worden die ik kan zijn. Dan wordt de droom van die ene kleur werkelijkheid. Goud… voor vier jaar en de rest van mijn leven.”

Waar kijk je het meeste naar uit tijdens het KPN WK Shorttrack?
“Naar het spektakel en de sfeer die er in Ahoy zal hangen. Dordrecht was geweldig en dat gaat in Rotterdam keer vier. Het moment, wanneer de relay de laatste twee ronden ingaat en de adrenaline de spuitgaten uitkomt en duizenden mensen naar de finish staren. Dat moment wordt episch, onbeschrijflijk.”

Op weg naar Ahoy met Lara van Ruijven
Op weg naar Ahoy met Leon Bloemhof
Op weg naar Ahoy met Rianne de Vries
Op weg naar Ahoy met Dennis Visser
Op weg naar Ahoy met Daan Breeuwsma
Op weg naar Ahoy met Freek van der Wart
Op weg naar Ahoy met Dylan Hoogerwerf
Op weg naar Ahoy met Yara van Kerkhof
Op weg naar Ahoy met Mark Prinsen

Volg de Nederlandse shorttrackers op weg naar het KPN WK Shorttrack via Instagram.com/ShorttrackNL en Facebook.com/ShorttrackNL