Hoewel er veel toppers ontbreken, staan er nog genoeg vrouwen en mannen van naam en reputatie aan het vertrek van de jacht op de Nederlandse titels. Marijke Groenewoud, het drukst van alle olympische deelnemers uit ons land, doet gewoon mee aan het toernooi en treft op de drie kilometer haar ploeggenoot Merel Conijn in de negende rit. Daarna zijn In ’t Hof en Melissa Wijfje nog aan de beurt.
Bij de mannen-allrounders zal de held van de mass start in Milaan, Jorrit Bergsma, vast tot de publiekslieveling uitgroeien dit weekend. Of hij aanspraak kan maken op de titel, valt te betwijfelen. Jorrit is in het openingspaar van de 500 meter gekoppeld aan Mathijs van Zwieten, en krijgt in de achtste rit van de vijf kilometer te maken met Beau Snellink. Serieuze titelkandidaten naast Snellink: Marcel Bosker en mogelijk Jasper Krommenhoek.
Door het wegblijven van Femke Kok en Jutta Leerdam lijkt het gevecht om het rood-wit-blauw bij de sprintvrouwen uit de draaien op een duel tussen misschien wel vijf kanshebbers: Isabel Grevelt, Suzanne Schulting, Anna Boersma, Angel Daleman en Marrit Fledderus. Het afzeggen van Leerdam voor het WK Sprint van volgende week biedt extra perspectief, want nu zijn er plotseling twee tickets voor de mondiale krachtmeting (ook in Thialf) beschikbaar.
Wie er in het mannenveld van de sprinters de opvolger wordt van Jenning de Boo (ook afwezig), valt net zo lastig te voorspellen. Merijn Scheperkamp wil ongetwijfeld iets maken van zijn laatste wedstrijden voor Essent, Tim Prins zegt uit te kijken naar een vol en enthousiast meelevend Thialf en Sebas Diniz is best in voor een mooie surprise. Misschien gaat dat zelfs op voor Kai Verbij. Het gaat per slot van rekening ook nog om die laatste plek in de équipe van TeamNL op het WK Sprint.
Alle lotingen staan hier (Sprint) en hier (Allround)
