Hoekstra hoopte al langer op de stap naar de Topdivisie, maar de 23-jarige schaatser uit Stompwijk behoort al twee seizoenen tot de beste rijders bij de Beloften, maar serieuze interesse bleef desondanks lang uit. Tot nu. Hoekstra rijdt volgend seizoen zij aan zij met Gary Hekman, Fabio Francolini, Jan van Loon en Rick Smit in het pak van AB Vakwerk.

’’Prachtig’’, vindt Hoekstra. ’’Ik heb inderdaad even geduld moeten hebben, maar als daar dan uiteindelijk dit uitrolt, mag ik alleen maar meer dan tevreden zijn. Dit is in mijn optiek de beste echte marathonploeg die er volgend seizoen op het ijs staat. Veel rijders van Jillert Anema hebben toch meer focus op de langebaan.’’

De twee meter en vier centimeter lange Zuid-Hollander had goede gesprekken met AB Vakwerk-coach Roy Boeve. Die was vooral onder de indruk van Hoekstra’s drive. ’’We moeten realistisch zijn; Christiaan moet nog een paar stappen zetten om van grote waarde te worden. Maar als we daar geen geloof in hadden, zouden we hem niet vragen’’, stelt Boeve. ’’Zijn intrinsieke motivatie gaf de doorslag. Deze jongen is echt heel gemotiveerd om beter te worden, en wij zijn erg blij dat we hem die kans kunnen geven.’’

Die blijdschap is er van twee kanten, want ook Hoekstra is heel gelukkig. ’’Mijn droom was altijd om A-rijder te worden, maar dat was niet mijn einddoel. Dat doel ligt verder. Daarom heb ik er ook bewust voor gekozen niet vorig jaar al de stap te maken. Maar ik ben heel eerlijk: met A-rijder worden gaat voor mij wel een droom in vervulling. Dat het ook nog bij zo’n mooie ploeg gebeurt, is alleen maar fantastisch."