Onrust heerst onder Russische schaatsers

Donderdag wond Yekaterina Lobysheva zich op over het feit dat de schaatsbond nog geen besluit heeft genomen over de sporttechnische invulling voor het komend seizoen. "Ik begrijp niet waarom de samenstelling van de teams en de staf nog niet bekend is. We zitten allemaal op het besluit van de schaatsbond te wachten. Pas als dat genomen is, weet ik wat me te doen staat", zegt ze op championat.com.

De Russin is met name ontevreden omdat ze niet verder wil met trainer Maurizio Marchetto, de Italiaanse coach waar ze de afgelopen jaren onder trainde. Ze weet echter nog niet wat de opties voor de toekomst zijn. Ook Olga Fatkulina liet zich in de onzekerheid tot pittige uitspraken verleiden. De zilverenmedaillewinnares op de 500 meter in Sotsji beweerde zelfs serieus te overwegen om te stoppen.

Volgens Kosta Poltavets, de afgelopen jaren coach in Rusland, moet die uitspraak niet al te serieus genomen worden. "Ze reageerde heel emotioneel, maar ik verwacht niet dat ze stopt", zegt Poltavets tegenover schaatsen.nl.

De onrust en onvrede onder de schaatsers komt voort uit de onzekerheid over de sporttechnische invulling van de komende olympische cyclus. "Er is sprake van een herstructurering van de ploeg", legt Poltavets uit. Die herstructurering heeft echter tijd nodig om vorm te krijgen.

Volgens Poltavets is de situatie van de Russische rijders niet heel anders dan die van veel Nederlandse rijders. Ook in Nederland zijn er wisselingen in teams, onzekerheid over coaches en voorbestaan van ploegen. "Dat hebben de rijders in Rusland ook. Dat hoort bij de vierjarige cyclus. Het hoort bij de sport."

Aan de uitspraken van Lobysheva en Fatkulina hecht Poltavets niet al te veel waarde. "Je moet een klein beetje de Russische mentaliteit kennen. Ze doen al snel emotionele uitspraken. Ook Ivan Skobrev zegt soms hele rare dingen", lacht hij. "Het komt wel goed."

Ook al is er sprake van onzekerheid, de schaatsers zijn al wel weer in training. Het contract met Marchetto en de Pool Pawel Abratkiewicz loopt door en zij werken op basis van de oude teamindeling door. Elk van hen heeft zestien schaatsers onder zijn hoede. Met deze twee groepen gaan zij binnenkort gewoon op trainingskamp.

Wanneer er duidelijkheid komt over de aanpak voor komend seizoen, is niet te zeggen, meent Poltavets. "Dat is onvoorspelbaar. Ik verwacht het eind juni of begin juli."

Wat de toekomst hem persoonlijk zal brengen weet Poltavets nog niet. De Russische bond wil graag met hem verder, maar Poltavets houdt zijn opties open. Belangrijk voor hem is dat hij meer thuis, in Nederland, kan zijn dan de afgelopen vier jaar. "Ik ga kijken wat er de komende tijd in Nederland en in Rusland gebeurt."