Rachel en Dmitry Epstein
“Het begon al goed op de eerste dag toen we aangehouden werden op het vliegveld van Seoul. Ze dachten dat we een visum nodig hadden, maar dat was niet zo. Gelukkig lieten ze ons na een kwartier weer gaan,” vertelde Rachel.
Het tijdsverschil zorgde bij Rachel voor een behoorlijke jetlag. ’s Nachts kon zij de slaap niet vatten, terwijl haar broer als een blok in slaap viel zodra hij zijn tijdelijke bed in het oog kreeg.
Daar wist Rachel wel raad mee: “Ik maakte Dima echt drie keer wakker ’s nachts. Niet dat het hielp, want na twee seconden lag hij toch weer te slapen. Op een gegeven moment ben ik maar naar onze korte-kürmuziek gaan luisteren. De volgende dag vertelde Dima dat hij dacht dat hij onze muziek droomde!” Rachel hielp haar broer maar gauw uit die droom, hoewel het natuurlijk wel een goede voorbereiding was.
De trainingen van het paar verliepen goed de afgelopen dagen. Rachel was met name te spreken over de dubbele twistlift. “Onze twist gaat super! Die kunnen we nu pas anderhalve maand.” De wedstrijdarena in Gangung is enorm groot.
Op woensdagochtend mocht de tweeling daar gelukkig nog even proefdraaien, voordat ze woensdagavond aan de korte kür begonnen. Toen Rachel en Dmitry op het ijs verschenen zat het stadion bijna helemaal vol. “Dat maakte ons eerst wel een beetje zenuwachtig, maar later vonden we het vooral spannend. Het voelde als onze echte eerste wedstrijd. Niet een gewone internationale, maar een echte zoals op tv,” verwoordde Rachel Epstein haar ervaring.
Naar eigen zeggen leed de concentratie van het paar er niet onder. Misschien was er wel iets teveel concentratie: “Meestal als ik echt te geconcentreerd ben, dan gaat alles heel langzaam. Dat gebeurde nu dus ook bij de lift en de dodenspiraal. Ik wou alles zo perfect mogelijk doen, dat ik een beetje te lang voor de preparatie stond. Daardoor ging deze elementen juist niet zoals altijd,” vertelde Rachel na afloop.
Het was absoluut geen slecht optreden met een score van 35.53 punten in de korte kür. Het paar werd 17e en alleen de eerste 16 mochten starten in de lange kür. Het was wel extra zuur dat het verschil met de 16e plaats maar 0.25 punten was. Rachel Epstein: “We baalden echt na afloop. Maar ik heb ook echt genoten van de wedstrijd. Die kick als je op het ijs staat is gewoon ongelooflijk! En het publiek was echt heel leuk en enthousiast. Iedereen wilde ons aanraken, handtekeningen hebben en met ons op de foto!”
Als het aan de tweeling ligt was het zeker niet het laatste grote internationale optreden.