Voor Tim Prins waren het zenuwslopende dagen. Of zoals hij zelf al zei: ‘Ik trek de spanning nog even door’. Op de 1000 meter eindigde hij vijfduizendsten naast het podium en met de derde plek op de schaatsmijl kon hij zich ook nog niet rijk rekenen. Helaas voor de rijder van Reggeborgh heeft de Selectiecommissie Langebaan (SCL) besloten dat de medaillekansen op de ploegenachtervolging groter zijn, waardoor de 22-jarige Prins zijn olympisch debuut misloopt.
"Na het missen van een ticket op de 1000 meter op 0,005 seconde is dit de tweede klap die ik te verwerken krijg. Ik zou er natuurlijk veel woorden aan vuil kunnen maken, echter heeft dat allemaal geen zin. Feit is dat mijn olympische droom nog minimaal vier jaar op zich moet laten wachten", reageert Prins via Instagram.
De SCL baseert haar keuze op de data van de afgelopen twee seizoenen. Zo heeft de ploegenachtervolging dit jaar al twee medailles opgeleverd, terwijl alleen Kjeld Nuis dit lukte op de schaatsmijl. “De ploegenachtervolging wordt door de beschikbare data kansrijker geacht voor een medaille in Milaan dan de derde man op de 1500 meter, de positie die bij het OKT werd bezet door Tim Prins”, legt Technisch Directeur Remy de Wit uit.
Een argument dat tegen de ploegenachtervolging spreekt, is dat er een ander team staat dan de afgelopen maanden, omdat Beau Snellink een vast wagonnetje was in de trein. Door tegenvallende resultaten op het OKT (vijfde en negende) ontbreekt hij nu in de selectie. Bondscoach Rintje Ritsma ziet echter in Stijn van de Bunt een volwaardig vervanger. Door Boskers aanwijsplek komt hij ook in actie op de vijf kilometer, de afstand waarop hij derde werd tijdens het kwalificatietoernooi.
“Op zijn zachtst gezegd ontzettend vervelend voor Tim, die door deze beslissing nu als tiende unieke naam in de matrix eindigt en daarom niet mee zal gaan naar Milaan. Zijn plek op de 1500 meter wordt op de Spelen nu ingevuld door Kjeld Nuis die bij het OKT als vierde op deze afstand over de finish kwam”, vertelt De Wit. Overigens speelde het in de besluitvorming geen rol dat Kjeld Nuis, al seizoenen achter elkaar de beste Nederlander op de 1500 meter, ingeschoven zou kunnen worden.
Bondscoach Rintje Ritsma heeft Jorrit Bergsma niet geheel onverwacht voorgedragen voor de mass start. Hoewel Huizinga lobbyde voor een plek naast Bergsma, gaat het tweede startbewijs naar Van de Bunt. Zo schaatst de revelatie van het OKT liefst vier afstanden in Milaan: de vijf en tien kilometer, de ploegenachtervolging en de mass start. Een knappe prestatie voor de 21-jarige Van de Bunt, die nog nooit een World Cup op seniorenniveau heeft geschaatst.
