“Ik vind het wel lekker dat ik me op één afstand kan richten. Ik kan volle bak en proberen het maximale eruit te halen”, zo laat de 18-jarige vanuit het Finse Seinäjoki weten. Hij rijdt vrijdag de eerste en zaterdag de tweede 500 meter.
Oliviers seizoen is eigenlijk al geslaagd nu hij op het WK aan de start verschijnt. Dat betekent niet dat hij alle ambitie laat varen, maar hij is wel voorzichtig in zijn doelstellingen. “Ik ben nog maar A1 (eerstejaars junior-A – red.) en ik wil me er tussen rijden. Ik wil vooral twee goede races neerzetten.”
Toch hoopt het sprinttalent stiekem op meer dan dat. “Op het NK waar ik me plaatste voor het WK reed ik een race op tachtig procent. Nu wil ik boven mezelf uitstijgen en tegen de honderd procent rijden.” Het is niet onmogelijk dat Olivier een goede uitslag noteert, want hij werd eerder dit seizoen bij de World Cup voor junioren in Zakopane al zesde.
Meteen relativeert Olivier zijn kansen: “In Zakopane waren er geen Aziaten en Amerikanen en die hebben hele snelle tijden staan. Net als de Russen en Canadezen, maar hun tijden zijn wel op snelle banen gereden en hier is het buiten.”
Dat de baan van Seinäjoki onoverdekt is wordt voor alle deelnemers de grootste uitdaging. Ook voor Olivier, die blij is dat het Nederlandse team er al enige dagen aan het trainen is. "Vooral met zulke banen is voorbereiding erg belangrijk en ook het wennen aan de kou. Dan weet je bijvoorbeeld beter wat je aan moet trekken of kan je bepalen of je je slag moet aanpassen aan de wind. Dat kunnen doorslaggevende keuzes zijn.”
Vrijdag en zaterdag komt Olivier in actie en op zondag hoopt hij zijn ploeggenoten naar een overwinning in het allroundtoernooi te schreeuwen. “En hopelijk nagenieten van een goede prestatie de dagen ervoor.”