"Ik word steeds beter", concludeerde Olde Heuvel nadat hij het brons had gekregen. "Je hebt toch tijd nodig na zo'n blessure." Een operatie aan het begin van 2012 zette de 27-jarige Twent lange tijd aan de kant. Dit seizoen rijdt hij echter weer pijnvrij rond. "Natuurlijk voel je wel wat pijntjes na zo'n toernooi, maar die zijn morgen weer weg."
Met een derde, een vierde en twee zesde plekken reed Olde Heuvel een 'degelijk allroundtoernooi', al was hij niet helemaal tevreden. "Ik reed hier niet mijn beste races. Mijn 1500 meter was lastig en op de 5000 meter startte ik al vroeg in het veld. Daardoor vloog ik er te hard in."
Olde Heuvel had net als alle andere schaatsers genoten van het toernooi in het Olympisch Stadion. "Je had eigenlijk geen moment het gevoel dat je een NK reed of om WK-tickets streed. Dit is uniek. Het uitstel van een uur vanwege een kapotte ijsmachine hoort er dan bij, dat is buitenschaatsen."
"Ik vind het ook knap dat bijna alle olympiërs er gewoon bij waren. Ik sprak net nog even met Jan Blokhuijsen (die vanwege koorts moest afzeggen voor het NK, red.) en die baalde heel erg dat hij niet heeft kunnen rijden."
Er gingen bij het NK allround stemmen op dat het 'oneerlijk' zou zijn dat er bij het toernooi in de buitenlucht WK-tickets te verdienen waren. Volgens Olde Heuvel was het echter een 'eerlijke strijd' geweest. 'Ik geloof niet dat iemand echt nadeel heeft gehad van de wind bijvoorbeeld."
Voor de TVM-ploeg was het een enerverend toernooi. Koen Verweij pakte de allroundtitel, maar Sven Kramer, Christijn Groeneveld en Douwe de Vries werden gediskwalificeerd, terwijl Ireen Wüst onderuit ging op de laatste 1000 meter van het sprinttoernooi.
"Zonde voor de ploeg", zei Olde Heuvel, "maar ik snap de scheidsrechters ook wel. Ze hadden misschien enig begrip kunnen hebben, maar het zijn de regels. Ze weten dat het niet mag."
De transportverzekeraar houdt na dit seizoen op met het sponsoren van de schaatsploeg. Olde Heuvel moet daarom na zeven jaar op zoek naar een nieuw team. "Ik ben er nog niet echt mee bezig. Nu is ook niet de tijd voor paniek, het komt wel goed. Maar ik ben blij dat ik me bij het WK in de picture kan rijden."