Oenema debuteerde op de Spelen van 2010 in Vancouver. Dat ze daar aan de start kwam was in zekere zin een verrassing voor haar zelf. "Pas anderhalf jaar voor Vancouver durfde ik serieus over de Spelen na te denken", blikt ze terug.
In het seizoen 2007/2008 was Oenema uitgeschakeld geweest door de ziekte van Pfeiffer, maar ze keerde in het preolympisch jaar sterk terug met een bronzen medaille op de NK afstanden. Dat was een kantelpunt. "Toen dacht ik: als ik over anderhalf jaar weer derde word dan mag ik naar de Spelen."
Dat lukte. Oenema veroverde haar ticket voor de Winterspelen van 2010 in een skate-off tegen haar huidige coach Marianne Timmer. In Vancouver reed Oenema een degelijk toernooi. Ze werd vijftiende. "Ik reed prima races, niet uitmuntend, maar stabiel." Vier jaar later zijn de ambities bijgesteld. Het meedoen is niet meer van belang. Nu gaat het om presteren, weet ze.
Dat is geen vreemde ambitie, vindt ze. Het zit er in dat ze om de prijzen mee kan doen. "Tijdens mijn jaar bij Op=Op werd ik al een keer tweede in de World Cup. Dan kan dat in principe ook op de Spelen, dat ik zomaar ineens op het podium sta. En na twee goede seizoenen moet ik er wel vol voor gaan, want zo’n kans krijg je niet heel vaak. Ik wil niet alleen meer meedoen."
De olympische gedachte, meedoen is belangrijker dan winnen, was wel de insteek bij haar vorige deelname. "Als kind waren de Olympische Spelen iets magisch voor me. En de eerste keer dat ik er was had het iets overweldigends. Dat zal ik nu niet meer hebben in Sotsji. Ik heb het de vorige keer allemaal goed bekeken. Ik weet hoe het er aan toe gaat. En ik hoef daar geen energie meer aan te spenderen."
"Ik was nog redelijk jong en het was een hele ervaring om mee te doen. Ik had toen wel al de gedachte: over vier jaar wil ik echt meedoen."
Met die doelstelling legt de Liga-rijdster zichzelf druk op, maar daar maakt ze zich geen zorgen om. "Ik vind druk nooit zo vervelend. Ik presteer dan vaak zelfs beter. Sterker nog: ik vind het wel gaaf dat ik weet dat het nu moet gebeuren. Het kwalificatietoernooi en ook de Spelen zullen spannend zijn, dat zeker, maar dat is uiteindelijk wel waar je het voor doet. Dat maakt het mooi."
De voorbereiding op het nieuwe seizoen doet Oenema net als vorig jaar bij Team Liga. Aan het eind van het afgelopen seizoen gingen er geruchten dat ze Team Liga zou verlaten samen met de toenmalige assistent-coach Desly Hill. Die laatste vertrok inderdaad, maar Oenema had een vertrek nooit overwogen. "Dat gerucht kwam al bij de WK Afstanden op, maar toen had ik nog niet over volgend seizoen nagedacht. En ik had sowieso de intentie om te blijven", zegt ze.
"Ik vond het heel vervelend dat die verhalen de wereld in gekomen waren. Ik heb het meteen heel open met Marianne Timmer besproken. Dat ik gewoon bij Liga wilde blijven."
De Friezin voelt zich op haar gemak bij de formatie van Timmer. "Het is een hele leuke groep en we vullen elkaar goed aan. Ik zie om me heen mijn ploeggenoten goede prestaties leveren en daar trek ik me aan op. En met de allrounders erbij kan ik wat gemakkelijker mijn duurvermogen trainen. Dat werkt heel goed."
Een belangrijk aspect van het team is de openheid en inspraak, legt Oenema uit. "Ik wil graag weten waarom we bepaalde dingen doen. Waarom een training van belang is." Met Timmer en met de nieuwe coach Gianni Romme kan Oenema open gesprekken voeren over de aanpak en de trainingen. "Marianne en Gianni rijden veel met ons mee tijdens trainingen. Ze staan tussen ons in."
Toch zetten de beide coaches wel duidelijk de lijnen uit. "Ook al kan ik mijn mening geven, toch zijn zij uiteindelijk degenen die de knopen doorhakken." Die lijnen en die doorgehakte knopen moeten Oenema in februari meer brengen dan alleen een tweede olympische deelname op haar naam.