Dertig dames verschenen aan de start van dit Nederlands kampioenschap, onder hen de zusjes Janine en Leonie Smit uit Heerenveen. Voor het eerst traden zij tegen elkaar in het strijdperk en zij moesten het gelijk maar liefst vijf keer tegen elkaar opnemen. Drie keer won Leonie. "De eerste rit waren we wel wat opgefokt," bekent Leonie, "maar als je vaak tegen elkaar moet rijden, went het wel. Je moet toch gewoon hard rijden."
Janine, rijdster van de Control-ploeg en op voorhand degene met de beste papieren, won de eerste race, maar dankzij een rappere start pakte Leonie de tweede. "De 140 meter kortebaan blijkt toch net even anders dan de langebaan." Tussen de wedstrijden door werden onderling grapjes gemaakt wie zou gaan winnen. "Je gunt het elkaar wel, maar het is natuurlijk balen als je van je zusje moet verliezen."
Leonie zag van tevoren wel kansen om haar oudere zus te verslaan. "We rijden namelijk allebei rond de 10.7 op de 100 meter bij de langebaan. Ik vond het heel leuk om tegen Janine te rijden en het was natuurlijk mooi dat we allebei in de finale stonden. Dat ik dan ook nog van haar win en derde wordt is super," besluit Leonie.
Zo vlak na het KPN NK Sprint moest Thijsje Oenema, de nieuwe Nederlands kampioene kortebaan, toch eerst even wennen. "In het begin ging het nog niet heel erg hard, maar na een paar keer ging het steeds beter. Het is even een omschakeling, want je hebt een heel andere entourage. Bovendien rij je een wat kortere slag en verder is het gewoon fel starten." De laatste rit tegen Leslie Koen was volgens Oenema het moeilijkst. "Die moet je gewoon winnen."
Bij een NK kortebaan wordt op tijd gereden, terwijl bij ‘gewone’ kortebaanwedstrijden de snelste per rit doorgaat. Voor Oenema staat over een maand de World Cup in Moskou op het programma. Even een wedstrijdje meepakken op de kortebaan vindt de sprintster dan ook leuk om te doen. "Het kon nu mooi even en ik vind het lekker om in de buitenlucht 140 meter te raggen op natuurijs."
Leslie Koen, regerend Nederlands kampioene kortebaan, moest in een directe finalerit haar meerdere erkennen in Thijsje Oenema. "Ik had het wel een beetje zien aankomen. Thijsje rijdt natuurlijk goed," aldus Koen. "In de derde ronde moest ik ook tegen haar, toen dacht ik ‘het gat is niet zo groot dat ik haar niet kan hebben, als ze een missertje maakt dan heb ik kans dat ik haar misschien kan verslaan’."
Kortebaan is voor Leslie Koen haar sterkste punt binnen het schaatsen. Ze won dit seizoen de eerste kortebaanwedstrijd voor dames op natuurijs in Steggerda. "Ik ben wel goed in een 'man-tegen-mangevecht'. Kortebaan en supersprint vind ik heel erg leuk om te doen, dit is wel mijn ding, daar ben ik goed in. Je moet eigenlijk vanuit de start voorliggen en dan vast houden. Toen vorige week bekend werd dat deze wedstrijd zou komen, begon het weer te kriebelen. Ik zou het jammer vinden wanneer er dit seizoen niet meer van deze wedstrijden komen."
Haar moeilijkste rit reed Koen tegen Oenema, maar ook tegen de zusjes Smit moest ze behoorlijk aan de bak. "Ik had beide keren een behoorlijke misser en moest ik er even aan trekken, maar ik bleef hen voor." Tijdens de eerste ronde reed Leslie Koen nog een beetje behouden. " Maar wel laten zien dat je er gewoon bij hoort. De tweede ronde moest ik behoorlijk aan de bak en toen zat ik bij de beste acht. Bij de beste vier moest ik gewoon heel hard rijden. Tijdens de finale reed ik drie keer voluit. Vanuit de start moet je wat voor liggen en dan vasthouden. Omdat het ijs wat zacht werd, moest je een hoog ritme rijden met de knieën goed naar voren."
Het Nederlands kampioenschap werd georganiseerd door de 150-jarige IJsvereniging Lemmer en dat was natuurlijk wel heel speciaal. "De ijsbaan lag er perfect bij," vertelt voorzitter Anton Beljon. "Vrijwilligers zijn van 's morgens acht uur bezig geweest om alles in orde te maken. Ze hebben met warm water, vegers en dweilen gewerkt en vervolgens hebben ze de baan uitgezet en aangekleed met vlaggen."
De schaatssters waren heel tevreden over de kwaliteit van de ijsbaan en met een snelste tijd binnen de 14 seconden werd er enorm snel gereden. "De leiding was in prima handen. We hadden een goed team juryleden, scheidsrechter en starter. Alles liep perfect. We hadden het NK aangevraagd en dan is het maar net treffen dat het in het jubileumjaar kan worden georganiseerd."