Anderhalf jaar geleden kreeg Oenema te kampen met een melanoom op haar hand, vlak voor de start van het olympisch seizoen. De melanoom werd met succes operatief verwijderd, maar het verstoorde haar voorbereiding op de Winterspelen. Ze verprutste de KPN NK Afstanden en wist zich op het KNSB Kwalificatietoernooi ook niet voor de Spelen te plaatsen.
Het nestelde zich, ondanks de succesvolle operatie, voorgoed in haar hoofd. De onbevangenheid waarmee ze eerst in het leven stond verdween een klein beetje. “Ik weet nu dat ik geen 150 zal worden", zegt ze. "Ik dacht altijd dat ik onsterfelijk was.”
Dat gevoel zal ze voor altijd met zich meedragen, maar de remmende sportieve frustratie van het mislukken van haar olympische missie zit haar niet langer dwars. “Ik heb veel over mijn vorige seizoen gesproken, met vrienden, specialisten en coaches. Ik heb niet geprobeerd het zelf op te lossen.”
Bij het KPN NK Sprint zit niets haar meer in de weg en dan is Oenema bijna niet te stoppen, legt ze uit. “Als het goed zit in mijn hoofd dan kan ik presteren als het moet.” Dat bleek al meteen op de 500 meter, waar de rijdster van Team Continu, met een baanrecord van 38,78 een ruime zege boekte. Floor van den Brandt, de runner-up moest al ruim 0,3 seconde toegeven.
Dat ze zoveel sneller zou zijn kwam ook voor de Friezin zelf als een verrassing. “Ik wilde een goede 500 meter, maar zoveel voorsprong had ik niet verwacht. De 1000 meter ging ook goed. Ik was blij dat ik als een van de eersten mocht. Daardoor kon ik mijn eigen rit rijden.”
Van de 500 meter was ze wel overtuigd, maar de 1000 meter was tot nog toe een vraagteken voor haar. “Ik wist niet goed wat ik kon. Bij de laatste wedstrijd, de Utrecht City Bokaal, ging het dramatisch. Ik was daarom blij dat ik nu goed kon blijven doorrijden.” Ze zette met 1.18,40 de derde tijd neer en moest alleen erkende specialistes Marrit Leenstra en Ireen Wüst voor laten gaan.
Het geeft haar vertrouwen voor de tweede dag van het kampioenschap. Zenuwachtig dat ze een koppositie te verdedigen heeft, wordt ze niet. “Ik weet nu wat ik kan. Waarom zou het morgen slecht gaan?”
Ze blijft bij haar ambitie om een ticket voor de WK Afstanden op de 500 meter binnen te slepen. “Daar gaat het morgen eerst om. Daarna zien we wel op de 1000 meter. De titel is geen doel, maar ik zou gek zijn als ik niet op het WK Sprint zou mikken.”