Van der Geest is zo aardig bezig zijn stempel te drukken op het seizoen in de Eerste Divisie. Vier zeges boekte de havenmeester uit Warmond al, zijn ploeg Groenehartsport.nl verzamelde er zelfs nog meer en heeft bovendien Remco Schouten stevig in het leiderspak. Hem kan de overwinning in de KPN Marathon Cup eigenlijk al niet meer ontgaan.
Die overmacht van de ploeg was ook terug te zien in de wedstrijd. Christiaan Hoekstra brak die open, door solo weg te rijden. Daarna volgden de ontwikkelingen elkaar snel op. ’’Op het moment dat Christiaan in de buurt van de staart van het peloton kwam, hebben Remco Schouten en ik hem opgehaald. Na de aansluiting reden we naar voren en gingen er meteen vandoor met een andere groep waarmee we een rondje pakte’’, analyseerde Van der Geest.
Het spektakelstuk ging verder met een zinderende finale, met wisselende kanshebbers. Groenehartsport schoof daarin aanvankelijk Hoekstra naar voren. ’’We zouden vandaag voor hem rijden’’, vertelde Van der Geest. ’’Maar in de finale bleek hij al te veel van zijn krachten te hebben verspeeld. Daarom ging ik zelf nog rijden.’’
De vraag was of Van der Geest dat op tijd deed. Derk Abel Beckering reed hard weg, Arjen van der Kieft deed even later hetzelfde. ’’Dat ging echt hard’’, erkende Van der Geest, die zelf ook vol moest doortrekken. ’’Gelukkig had ik ze nog net op tijd. Ja, dit was een mooi koersje. Dan voelt het goed te winnen.’’
Groenehartsport.nl is zonder twijfel de meest succesvolle ploeg in de Eerste Divisie. Daar is, stellen Van der Geest en Schouten, ook best een reden voor te verzinnen. ’’Wij rijden zo’n beetje als enige echt als ploeg’’, aldus Schouten, de leider in het klassement. ’’We laten gaten vallen, trekken een sprint aan een gunnen elkaar wat. Dat ontbreekt er bij veel andere ploegen aan. De rest doet vaak maar wat.’’
Ploegleider Joost Juffermans speelt daar een voorname rol in. De rietdekker met een schat aan ervaring in de marathonsport geeft zijn rijders van alles mee. Van der Geest: ’’Hij stimuleert dat ploegenspel altijd heel sterk, was er zelf vroeger ook goed in tijdens zijn tijd bij TNT. En als we een keer een foutje maken, dan geeft hij dat ook aan en zorgen we dat het de volgende keer goed gaat.’’
Groenehartsport.nl is inmiddels een ploeg met het niveau van de Topdivisie. Op het hoogste niveau zou de formatie zeker niet uit de toon vallen. ’’Dat denk ik ook niet’’, beaamt Schouten. ’’We zouden het zeker niet slecht doen.’’
Schouten zelf is al verzekerd van een plaats in de Topdivisie. Hij komt volgend seizoen uit voor de formatie van Husqvarna/Primagaz. ’’Daar kijk ik nu al naar uit.’’ Van der Geest staat volop in de belangstelling, maar is nog nergens zeker van. ’’Ik hoop binnenkort duidelijkheid te hebben over mijn toekomst, maar het werk in onze jachthaven maakt de keuze wel wat complex.’’
De overmacht van Groenehartsport.nl in de Eerste Divisie duurt nu al twee jaar. Vorig seizoen was het immers Thom van Beek die zo’n beetje alles won wat er te winnen viel, nu is dat meer het collectief. De stap naar de Topdivisie zou voor de ploeg een mooie terugkeer betekenen. Het team reed al eerder op het hoogste niveau, waar de dubbele zege van Kurt Wubben in eerst de Grand Prix Finale in Zweden en daarna de Cupfinale in Thialf het einde van dat tijdperk markeerde.