Arie Koops, directeur Sport van de KNSB zei het vrijdag al tijdens de herdenking van Sjoerd Huisman. "Nummer 24 blijft voor altijd van Sjoerd." Waarna Koops het beennummer van de West-Fries symbolisch op de kist legde.
Die actie is ook omgezet in een blijvend gebaar. Het beennummer van Huisman zal nooit meer worden uitgegeven op het hoogste niveau in het marathonpeloton. "Dat is een spontane actie geweest", stelt Teun Breedijk, scheidend competitieleider marathon van de KNSB.
"We vonden het een mooie manier om onze waardering te tonen voor Sjoerd. Een waardig eerbetoon." Dat gebaar kreeg alom instemming. "We hebben er eigenlijk louter positieve reacties op gehad. Mensen vonden het heel mooi dat we dit hebben besloten."
Overigens heeft Huisman niet altijd in het A-peloton rondgereden met dat nummer 24. Sterker, het was zelfs het vierde nummer uit zijn loopbaan. Huisman startte in het seizoen 2005-2006 als rijder in de ploeg van Buderus met nummer 58. Het seizoen daarna kwamen de befaamde combinaties met letters, waardoor de Andijker ineens met S1 op het been reed.
Seizoen 2007-2008 was zijn eerste in het pak van Nefit, maar destijds startte hij nog met nummer 14. Pas in zijn succeswinter 2008-2009 kreeg Huisman het nummer 24 toebedeeld.
In het marathonpeloton is 24 trouwens niet het eerste nummer dat uit de roulatie is genomen. Dat gebeurde eerder ook al met het nummer van Willem Poelstra, het talent dat tijdens een cupwedstrijd in Amsterdam het leven liet in oktober 1999. Poelstra reed destijds met het nummer 79 en ook dat is nooit meer gebruikt.