Verkoudheid en ander lichamelijk ongemak. Het heeft geen vat op Nuis. De pupil van Jac Orie is ontspannen en gaat in Seoul uit van zijn eigen kracht. “Hij is fysiek sterk, het hele jaar al en dan kan je een stootje hebben”, zegt de LottoNL-Jumbocoach. “Het waren zware omstandigheden vandaag, maar hij is fit en kan doorrammen.”
Dat merkte Nuis zelf ook, al was hij daar van tevoren niet eens zo zeker van. “Ik was best wel zenuwachtig. Ik zag dat iedereen het zo zwaar had. Er werd zelfs 1.13 gereden. Ik dacht: voor hetzelfde geld lig ik straks ook op apegapen.”
Dat gebeurde helemaal niet. Terwijl Kulizhnikov duidelijk moeite had om een goede tussenronde (25,9) te rijden reed Nuis de snelste: 25,5. En ook in de slotronde was hij sneller dan de Rus. “Alleen in de laatste bocht verkrampte ik een beetje.”
Kulizhnikov sprak Nuis na de rit nog even aan. “It was heavy”, had hij tegen de Nederlander gehijgd. “’Het ging wel lekker’, zei ik”, lacht Nuis.
Zijn ambities na de eerste dag van het WK heeft Nuis niet aangepast. Ook al staat hij op slechts 0,24 seconden van Kulizhnikov, toch lijkt hem het goud te hoog gegrepen. “Zilver blijft het hoogst haalbare.”
Dat is geen vreemde conclusie, want op de tweede dag worden immers dezelfde afstanden verreden en om tijd op Kulizhnikov goed te maken zal hij dus met name een veel snellere 500 meter moeten rijden. “Als je het reëel bekijkt zou ik een 34’er moeten rijden. Dat gaat mij niet lukken”, zegt hij. “Vandaag heb ik al voor mijn doen een goede 500 meter gereden.”