De jonge sprinter verbaasde afgelopen weekend nog met een persoonlijk record van 34,96 op de 500 meter tijdens een trainingswedstrijd in Thialf. “Dat was verrassend”, oordeelt Ntab zelf. “Ik had niet gedacht zo snel te zijn na een trainingsblok.”
Tot de favorieten wordt desondanks Ntab niet gerekend bij het sprintkampioenschap. Daarvoor is de 1000 meter van de 21-jarige sprinter van beslist.nl nog niet scherp genoeg. “De 500 meters lopen nu goed, maar ik vind het te beperkt om alleen maar 500 meters te rijden”, zegt hij. “En natuurlijk start ik op het NK om te winnen, maar eerst moet ik voor mezelf goede races rijden en dan zien we wel wat dat in het hele veld betekent.”
Ntab is voorzichtig in het uitspreken van zijn ambities als het op een concrete uitslag aankomt. Hij heeft dit seizoen er al een paar keer net naast gezeten. In de aanloop naar de KNSB Cup was hij bijzonder sterk, maar in Enschede zelf kon hij zich niet in de World Cup-selectie rijden. Hij had te veel last van een liesblessure.
Dat is wat Ntab met ‘knullig’ bedoelt: zeven maanden trainen in de zomer en dan vlak voor de eerste belangrijke wedstrijd een blessure oplopen. “Ik was daar aardig kapot van.”
Bij de KPN NK Afstanden was het weer net niet. Hij moest met slechts 0,003 seconden zijn meerdere erkennen in Ronald Mulder en liep daardoor de WK Afstanden mis. “Zo is er een heel hap uit mijn seizoen.”
Dat hij zich met die twee 500 meters wel toonde aan het Nederlands schaatspubliek deed hem niet zoveel. Hij is kritisch op zichzelf, wil meer dan een bijrol. “Ik sta altijd wel meer stil bij de momenten die niet goed gaan. Het plezier wordt ook minder als je niet kan strijden om de prijzen.”
En dus wil hij meer dan goede resultaten op onbelangrijke momenten. Ntab heeft uitgesproken doelen. “Ik wil naar de Spelen en elk seizoen daar naartoe groeien”, zegt hij. “Ik wil al in 2018 naar de Spelen. Dat klinkt misschien gek, want ik heb me tot nu toe nog nergens voor geplaatst, maar dat is mijn doel.”
"Ik stel me bij alles de vraag ‘word ik er beter van?’.” Ook bij de tegenslagen van dit seizoen stelt hij zich die vraag en daarbij luidt het antwoord 'ja'. Het verwerken van teleurstellingen maakt hem een betere sportman.
Daarnaast heeft hij ook lessen getrokken uit zijn liesblessure. Hij veranderde van hoofdkussen omdat dit misschien effect had op zijn rug en daarmee zijn houding. Hij ging nog beter aan de slag met buikspier- een coördinatie-oefeningen.
Zo moet hij soms wat geduld opbrengen in zijn honger naar succes. “Ik ben ongeduldig Ik ben zo en ik denk dat dat goed is voor een sportman”, besluit hij. Het wordt afwachten waar zijn sportieve ongeduld en bewijsdrang hem bij het KPN NK Sprint zullen brengen.