Skarli heeft zijn handtekening nog niet gezet, maar is ervan overtuigd dat dat slechts een formaliteit is, zegt hij tegenover het Noorse TV2. Algemeen directeur van de Noorse schaatsbond, Halvor Lauvstad, wil nog niet bevestigen dat de overeenkomst formeel rond is, maar geeft tegenover de krant Verdens Gang aan dat ook hij verwacht dat Skarli binnenkort inderdaad als bondscoach aan de slag kan.
Aanvankelijk had de Noorse bond niet ingezet op Skarli als opvolger van Pedersen. Onder de oude hoofdcoach presteerde Noorwegen onder de maat op de Winterspelen in Sotsji. In een eerder stadium benaderde de Norges Skøyteforbund Gerard Kemkers voor de positie. Ook de Nederlandse Ingrid Paul, al eerder bondscoach van de Noren, werd benaderd. Dat gebeurde door de inmiddels opgestapte technisch directeur Øystein Haugen.
Skarli beseft dat hij voor veel mensen als een noodmaatregel wordt gezien. "Het is logisch om dat te denken. Het was erg spannend om Kemkers naar Noorwegen proberen te krijgen, maar dat is helaas niet gelukt. Dus moeten we nu vooruit kijken", zegt hij tegen TV2. "Ik denk dat ik de ploeg de komende tijd goed kan leiden."
De keuze voor de jonge Skarli hangt ook samen met de druk die het Noors Olympisch Comité uitoefende op de schaatsbond. Het comité ijverde voor een Noors model met een Noorse coach en dreigde de banden met de schaatsploeg door te snijden. Met het aanstellen van Skarli en het opstappen van Haugen lijkt die machtsstrijd beslist in het voordeel van het NOC.