De WK shorttrack, die in maart zouden plaatsvinden in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul, waren een van de eerste grote toernooien die vanwege de uitbraak van het coronavirus werden afgelast. Daarna volgden onder andere de uitstel van het EK voetbal en de Olympische Zomerspelen in Tokio. Hoewel een aantal (zomer)sporten weer voorzichtig de draad oppakt met een aangepaste wedstrijdkalender bestaat er ook nog veel onzekerheid over de rest van het (sport)jaar.
Maurits Hendriks, technisch directeur van NOC*NSF, noemt het besluit onontkoombaar. "Ook de sport is hard geraakt door het coronavirus. Naast het wegvallen van bepalende evenementen is er ook door heel veel sporters geruime tijd niet of anders getraind. Voor het eerst organiseren we volgend jaar de sportverkiezingen over een periode van twee jaar, namelijk 2020 en 2021." Volgens Hendriks wordt er in december op een andere wijze aandacht geschonken aan de Nederlandse topprestaties die nog wel zijn geleverd. "En de allerbesten zetten we nu alvast op de longlist voor de Sportprijzen van 2021", vult NOS-hoofdredacteur Maarten Nooter aan.
Op schaatsgebied werden Kjeld Nuis, Patrick Roest, Ireen Wüst en Jutta Leerdam eerder dit jaar wereldkampioen en prolongeerde Suzanne Schulting haar Europese allroundtitel en won drie individuele gouden medailles in Debrecen. Ook op de teamonderdelen werd eremetaal behaald. Sinds 1959 worden de Sportman- en vrouw van het jaar gekozen. Later werden de sportploeg, coach en paralympisch sporter toegevoegd, evenals de talentprijs en oeuvre-award. Maar liefst dertig procent van de sporters die ooit in de prijzen vielen, kwamen uit het kunstrijden, shorttrack of langebaanschaatsen. Bekijk hier welke schaatsers ooit Sportman- of vrouw werden.