Dat Nino van Dijk, dit voorjaar overgestapt van de Beloftedivisie naar de A-rijders, echter twee keer achter elkaar als nummer 3 in de uitslag stond, is vrij opvallend. Toen de competitie net was begonnen, schetste de 27-jarige accountant-in spe van Hamco hoe hij zijn weg probeerde te vinden op het hoogste niveau. Hij had er vertrouwen, maar verwachtte even nodig te hebben vooraleer hij de wedstrijden op een normale manier zou kunnen uitrijden.
Zeven races verder heeft de Driebergenaar zich twee keer mogen melden voor de huldiging. In de slotetappe van de Vierdaagse van Noord-Holland eindigde hij als derde achter Wisse Slendebroek en Niels Overvoorde, de week erop stond hij op dezelfde trede van het podium, in het gezelschap van winnaar Jeroen Janissen en zijn Hamco-ploegmaat Klaas Poortinga. "Het zou mooi zijn als het in Deventer drie op een rij wordt", zegt hij enthousiast, zonder zich rijk te rekenen.
“In de eerste wedstrijden kon ik de finish halen, daarna is mijn rol snel gegroeid, ook binnen de ploeg. Er is zelfvertrouwen, goede samenwerking in ons team en we raken meer en meer aan elkaar gewend. Wanneer het lastig wordt in de race, houd je toch vertrouwen. Maar ik moet toegeven: het podium had ik voor mezelf nog niet verwacht. De andere jongens presteren ook supergoed, en dat we in Den Haag met twee man in de top-3 stonden was geweldig”, zegt Van Dijk, die als schaatser vooral gevormd is onder leiding van de vermaarde trainer Wim Nieuwenhuizen. Die leerde hem bijvoorbeeld wat hard trainen is en het belang van hoofd- en bijzaken te kunnen scheiden.
