De rol van bondscoach Wopke de Vegt bij de ploegenachtervolging wordt opnieuw bekeken

"Hoewel er de afgelopen jaren meerdere goede prestaties zijn geleverd op de ploegenachtervolging, zijn we er toch niet in geslaagd verder te komen dan brons in Vancouver. En ook dit seizoen is er geen signaal zichtbaar dat de garantie op goud over drie jaar in Sotsji is toegenomen", benadrukt directeur sport Arie Koops.

Koops: "De komende drie maanden gaan we als KNSB in gesprek met de merkenteams en de sporters om scenario’s te delen en te toetsen. We zien het namelijk als een gedeelde en gezamenlijke verantwoordelijkheid van de sporters, de merkenteams en de bond om tot een optimaal traject te komen."

De Vegt blijft als disciplinemanager van het langebaanschaatsen en als teammanager van de nationale selectie. Na de gesprekken de komende drie maanden zal de nieuwe werkwijze rondom de ploegenachtervolging vorm krijgen. Tegenover het ANP verklaarde De Vegt dat het onwaarschijnlijk is dat hij nog als bondscoach op het ijs zal verschijnen. Hij is daarover niet verbitterd. "Ik vind het een wijs besluit. Hiermee geven we aan dat we uit deze structuur willen stappen. Er was een trendbreuk nodig."

Dat Nederland olympisch goud kan pakken op de ploegenachtervolging, daar is Koops van overtuigd. "Dat bewijzen niet alleen de inmiddels behaalde wereldtitels, maar zelfs in Vancouver zette de herenploeg de snelste tijd neer. Dat leidde echter door andere oorzaken helaas slechts tot brons." Om te besluiten: "We hebben nog drie jaar te gaan naar Sochi. Daarin moeten we in staat zijn bij de dames en heren twee topteams en twee schaduwteams neer te zetten die mee kunnen doen om de olympische gouden plakken. Want dat laatste moet ons gezamenlijk doel zijn."