Oud-sprinter Matthijs de Vries, heeft het systeem dat hij tot ‘StartCoach’ gedoopt heeft, ontwikkeld. De gedachte achter de nieuwe manier van trainen is dat de startprocedure zo realistisch mogelijk wordt nagebootst. 

“Dat doen we niet met een fysiek persoon, maar met een elektronische equivalent hiervan, compleet met de commando’s en een echt startschot-geluid”, zegt De Vries in een persbericht. “Deze echte starter is er alleen maar in de wedstrijden en zorgt vaak voor extra spanning bij de schaatser. Door het simuleren van een echte starter raken de schaatsers hieraan gewend.”

Naast het nabootsen van de startprocedure is het met het StartCoach-systeem ook mogelijk om elke start te kunnen beoordelen op reactietijd en eindtijd na bijvoorbeeld dertig meter. Volgens De Vries reageerden de coaches die daar al gebruik van hebben gemaakt positief.

“Het gaf de schaatsers een mogelijkheid om veel echte starts te simuleren en coaches hadden volop de tijd om zich te concentreren op de starttechniek van de schaatser zelf in plaats van met een stopwatch in de hand de tijden op te nemen”, zegt hij.

De Kia Speed Skating Academy maakt inmiddels volop gebruik van StartCoach en ook coach Jeremy Wotherspoon toont zich tevreden. “Het geeft een goed inzicht in de verbeterpunten voor mijn schaatsers en het geeft mij ook de mogelijkheid om goed te letten op het technische aspect van de startprocedure. Ik geloof dat dit zeker kan bijdragen aan het verbeteren van de starts van mijn schaatsers”, aldus de Canadees.

Een video over hoe StartCoach werkt is hier te bekijken.