In eerste instantie lijken er geen serieuze problemen te zijn voor Van der Wart, maar de kennismaking met de boarding is duidelijk flink aangekomen. "Ik ben helemaal beurs", vertelt Van der Wart, nadat hij net in zijn hotel in Seoul is gearriveerd.
In de kwartfinales van de sprint schoot de Fransman Chataigner bij de tweede bocht binnendoor bij Van der Wart. Ruimte was er niet, de Nederlander reed zelf al aan de blokken. En dus knalden zowel Van der Wart als de Japanner Satoshi Sakashita de baan uit. Het werd een zachte landing voor de Aziaat, die bovenop de Nederlander smakte. “Dat deed erg pijn”, aldus Van der Wart, die met een pijnlijke grimas op zijn gezicht het ijs verliet.
Het leverde Chataigner een gele kaart op. Echt boos is Van der Wart niet op zijn concurrent. “Laat ik het zo zeggen: het is mijn stijl van schaatsen niet. Die jongens denken niet na, maar zien een kans en gaan er vol in. Dat is hun manier”, drukt Van der Wart zich netjes uit. “Maar dat ik nu in de boarding lig, betekent niet dat ik hem een andere keer voor laat gaan.”
Met twee noteringen in de top acht is Van der Wart goed begonnen aan zijn shorttrackseizoen. Zelf ziet hij het meer als een ‘okay’ prestatie. Voor de regerend Europees kampioen gaat het niet om constant presteren. “Ik wil meer. Op het wereldkampioenschap was ik derde. Vijfde en zevende is leuk, maar ik wil op het podium staan dit seizoen.”
Na zijn valpartij aan het begin van de wedstrijddag moest de Zuid-Hollander verder. Hij bereikte de B-finale. “Ik schaats daarna nog wel twee andere races, maar dat was echt op discipline. Op wilskracht”, kijkt Van der Wart terug. In de halve finales kon hij het tempo niet volgen. “Ik heb veel moeten vragen vandaag.”