Die boodschap heeft de 25-jarige schaatser van het Center of Excellence ook gedeeld met zijn huidige coach. “Als ik na afloop van dit seizoen geen kans maak om weer in de nationale trainingsselectie (NTS) te komen, zal ik overwegen of ik dit nog wil en kan opbrengen. Ik vind het nu soms al lastig te zien en te ervaren dat ik in sommige wedstrijden prima mee kan op het wereldniveau. Af en toe ben ik sneller dan de gasten die nu in de World Tour schaatsen en naar de Winterspelen in Milaan gaan. Dat wil ik ook denk ik dan. Het is moeilijk te verteren, maar het geeft me tegelijkertijd de brandstof om te blijven doorgaan. Want ik weet dat het mogelijk is wanneer alles een keer op z’n plek valt en ik de juiste dingen laat zien. Shorttrack is iets machtig moois waar ik elke dag van geniet”, zegt Kingma, die tussen alle sportactiviteiten door de voorbije jaren ook zijn bachelor geneeskunde heeft weten te behalen.
Tijdens de time trials van vrijdag, noodzakelijke tijdritjes op de baan in Thialf om de startvolgordes van de NK-onderdelen te bepalen, zit de vaart er bij Kinmga nog niet zo in. Hij klokt de zevende tijd op de kortste tijdproef (drie rondjes), wat normaal gesproken zijn beste nummer is. Kay Huisman is de verrassende winnaar in het veld van de nationale toppers: hij klopt zelfs Jens van ’t Wout. Het is een gegeven dat de meeste atleten een bloedhekel hebben aan deze individuele verplichting omdat het niet te maken heeft met de pack style racing; een lekkere uitgangspositie verwerven is wel meegenomen. “Hopelijk kan ik het van het weekend wel laten zien, vandaag raakte ik ze niet zo goed”, meldt Kingma, die niet ondersteboven is van zijn matige scores gedurende de dag.
De focus ligt op zaterdag en zondag. “Mijn laatste toernooi van het jaar. Ik heb er hard voor getraind en goed voor uitgerust”, vertelt Kingma die in het verleden twee seizoenen NTS-lid is geweest. Hij is er vervolgens uitgezet omdat hij te weinig progressie liet zien op wat hij ‘key-punten’ noemt. “Ik bungelde wat onderaan in de groep en moest me verbeteren. Dat is volgens mij gelukt bij het Center of Excellence waar het niveau best hoog is. Het contact met de coach, Benny Bruggemans, is voortreffelijk. Er is voldoende ruimte om aan te geven waaraan ik wil werken, en de manier waarop we dat kunnen doen. Er is vrijheid om dingen uit te proberen waarop ik goede feedback krijg, en zonder dat de rest van de training eronder lijdt”, aldus Kingma. Het effect? “Ik ben consequent harder gaan rijden. Nu is het zaak dat in de wedstrijden te demonstreren, te beginnen op het NK. Als ik me dan kan meten met die gasten van het nationaal team, of hen kan verslaan, dat is belangrijk. Het kan helpen die stap naar de NTS te versoepelen.”
