Op de trainingen de afgelopen dagen ging het geweldig, maar dat zelfvertrouwen verdween zaterdagmiddag als sneeuw voor de zon. “Ik stond stijf van de zenuwen aan de start”, vertelt Beune. Rijpma – de Jong voegt toe: “We waren over-gefocust. Rintje zei: ‘Doe lekker rustig, chill, heb plezier. Maar je wil het zo graag goed doen.”
Die spanning was terug te zien in de race. De start viel tegen (zesde van het veld) en halverwege de race tikte Rijpma – de Jong de ijzers van Beune aan. “Kling!”, doet de Reggeborgh-rijder het geluid na. “Mijn timing was net iets te laat, waardoor ik in een andere slag zat. Ik kon geen kant op met mijn schaats en was zo bang dat Joy zou vallen. Daar gaat onze team pursuit…”
De favoriet voor de olympische titel bleef gelukkig staan, maar kwam niet verder dan de derde plaats. Zes tienden achter Canada, een halve tel achter Japan, de tegenstander in de halve finale van dinsdag. Groenewoud: “We hebben een goede uitgangspositie. Tegen Japan is winnen prima mogelijk.”
