Schaatser Ronald Mulder twitterde rond 13.45 uur (Nederlandse tijd) dat het toestel ging vertrekken. Ruim twee uur later schreef Jan Blokhuijsen op Twitter: "Geland op Eelde! Off we go."
Ireen Wüst liet meteen blijken zeer enthousiast te zijn over het onthaal. "Wauw! Wat een welkom thuis! Nu op weg naar Assen!! Ongelofelijk gaaf dit!!", schreef ze.
De oorspronkelijke planning was dat het gezelschap rond 16.00 uur in Eelde zou landen. Dat werd even na 17.00 uur. De vertraging ontstond door drukte op het vliegveld van Sotsji.
NOC*NSF verwacht dat de sporters rond 18.30 uur op het podium in de Drentse hoofdstad staan. De huldiging zou om 17.20 uur beginnen.
Het programma in Assen blijft ondanks de vertraging vooralsnog ongewijzigd. Wel zullen de sporters per bus over de A28 van Eelde naar Assen gaan en niet binnendoor langs dorpen in Noord-Drenthe, zoals eerder de bedoeling was.
Rond het podium en in de binnenstad van Assen hebben zich aan het begin van maandagmiddag al vele honderden mensen in oranje uitdossing verzameld voor de huldiging van de olympische sporters.
De gemeente Assen en NOC*NSF houden, mede vanwege het grote succes tijdens de Spelen, rekening met vele duizenden mensen bij het grote podium aan de kop van de Vaart, aan de rand van de Asser binnenstad.
Ook elders in het centrum zijn locaties ingericht waar sportfans via grote beeldschermen de huldiging kunnen volgen. Enkele tientallen fans hadden maandagmorgen om 9.00 uur al dicht bij het podium een plekje ingenomen.
Er werden door medewerkers van het vliegveld geen organisatorische problemen verwacht door het oponthoud. Volgens een woordvoerder was het geen probleem voor de luchthaven als de sporters later landen. "Het is alleen niet zo leuk voor mensen die hierheen komen om ze op te wachten", zei ze. "Ik hoop dat iedereen het bericht meekrijgt."
De sporters worden dinsdag ook gehuldigd in Den Haag. Daar worden de olympiërs ontvangen door premier Mark Rutte, koning Willem-Alexander en koningin Máxima.
Nederland won de voorbije twee weken liefst 24 medailles: acht keer goud, zeven keer zilver en negen keer brons. Dat was goed voor de vijfde plek op de medaillespiegel.