De Liga-rijdster opende op zaterdag het wereldkampioenschap met een negentiende plaats op de 500 meter. Na de 3000 meter steeg ze naar de negende plaats en na de 1500 meter van zondag klom ze verder naar de zevende stek. "Ik dacht: met het EK stond ik een stuk hoger. Toen stond ik al zevende na twee afstanden. Ik liep dus eigenlijk een afstand achter", zegt Nauta.

Toch raakte ze met een fraai persoonlijk record van 6.57,59 en de overwinning op de vijf kilometer nog op het podium. "Toen ik de tijd op het bord zag, was ik met het klassement niet echt bezig. Ik was vooral blij met mijn tijd."

Onderweg wist Nauta al dat ze aan een sterk nummer bezig was. "Ik weet dat rondjes van 33,0 tot een tijd van 7,00 leiden. En ik zat daar onder", zegt ze. Aan het einde kreeg ze het nog wel moeilijk, maar ze kon de pijn goed verbijten. "De laatste meters van het seizoen moesten pijn doen, maar dat was nodig om het mooi af te sluiten."

Op de drie kilometer van zaterdag had ze al willen imponeren, maar toen lukte dat niet echt. Een dag later slaagde ze er wel in. "Gisteren wilde ik te graag een goede drie rijden, denk ik. Ik reed de afgelopen World Cups telkens al ok, maar wilde hier iets bijzonders doen. Op de vijf kilometer was ik daar niet mee bezig en dan wordt het toch specialer."

Dat Nauta de enige was die wereldkampioene Ireen Wüst van een afstandszege afhield, vond de Liga-dame mooi. "Vier keer een nummer één voor je naam is ook niet normaal", lachte ze. Toch wil ze niet beweren dat ze een bedreiging voor Wüst is. "Het gat voor me is nog veel te groot."

Of ze dat gat in de toekomst zal dichten, weet ze niet. "Ireen is een heel complete schaatsster. Ik ben veel meer een stayer. Ik zal ook nooit een middenlangeafstandsrijdster worden. Maar, aan de andere kant, met de lange afstanden kan je ook een eind komen."

Dit seizoen richtte Nauta zich met name op de drie en vijf kilometer en dat betaalde zich opvallend genoeg ook uit op de allroundtoernooien. "In het verleden heb ik te veel het korte werk en het allrounden opgezocht. Nu blijkt toch dat dit mijn natuur is."

De paradox dat niet meer trainen voor allround leidde tot betere allroundprestaties verbaasde Nauta niet, want haar coach Gianni Romme had in zijn loopbaan precies hetzelfde al eens vastgesteld. "Daarom kozen we voor deze opzet omdat we hoopten de rest mee te trekken."