Die volgorde van het podium stond nog niet direct na de finish vast. Het verschil tussen Van de Merwe en Van der Stelt was namelijk zo minimaal dat het niet met blote oog waar te nemen viel. Wel voor Van der Stelt overigens. ’’Ik zag het meteen’’, vertelde de rijdster van mkbasics.nl. ’’Dat was echt balen, want ik had dit echt moeten afmaken. Ik rijd al een tijdje goed en dat wilde ik graag bekronen met een overwinning. Dit was mijn kans.’’
Dat gevoel had Margo van de Merwe ook, maar de 27-jarige Friezin, had zich al verzoend met de tweede plaats. ’’Ik dacht echt dat ik net te kort kwam. Dat was een beetje dubbel. Ik was echt al blij dat ik op het podium stond, maar aan de andere kant baalde ik omdat ik er nu zo dichtbij was.’’
Maar die teleurstelling sloeg snel om. De jury bestudeerde de finishfoto om tot een oordeel te komen. En het beeld loog niet: Van de Merwe passeerde de streep als eerste. Met minimaal verschil, dat wel. Het ging om slechts vierduizendste. ’’We zagen het op het bord, en we hebben echt staan schreeuwen met z’n allen. Supervet.’’ Van de Merwe kreeg even later het bewijs in handen. ’’Vierduizendste, het was echt helemaal niets.’’ Ze houdt duim en wijsvinger een ruime centimeter van elkaar. ’’Zoiets dus.’’
Die sprint kwam na een wedstrijd waarin de strijd tussen Elma de Vries en Lisa van der Geest om het oranje leiderspak veel beheerste. Maar uiteindelijk maakten zich toch zestien dames los van het peloton, zonder die twee kemphanen. De climax was vervolgens die massale eindgalop.
Voor Margo van de Merwe leverde die dus een schitterende beloning op. Een bekroning ook, op een tot nu toe prima seizoen. Maar winnen? Daar durfde de rijdster uit Wolvega zelf amper aan te denken. ’’Je hoopt het alleen maar dat het een keer gebeurt. Daar train je ook voor. Ik heb vroeger wel regelmatig podium gereden, en dat wil je weer. Dit seizoen was ik goed. Goede klasseringen, lekkere sprints. Nu lukt het dan weer, na tien jaar rijden. Ik begon al op mijn zestiende. En dan ook nog meteen de hoogste trede. Ongelooflijk.’’
Mooi voor Van de Merwe, zeker ook mooi voor haar ploeg Sportvrouw.com/Monalyse. ’’Absoluut. We doen het gewoon goed. Reden al heel sterk in de ploegachtervolging op de Weissensee en dan nu dit. We zijn er superblij mee. En voor mezelf is dit zeker een boost. Dit gaan we vanavond vieren hoor. Er gaat zeker wel een shotje in.’’
In de strijd om het leiderspak deed Elma de Vries goede zaken. Zij won de pelotonsprint en zag nog twee rijdsters achter zich eindigen. Daarmee won ze meteen drie punten op Van der Geest, waarmee het gaatje op vijf punten komt.
Marathonschaatsen blijft zich ontwikkelen. De livestream van de wedstrijden in de KPN Marathon Cup maakt daar deel van uit. Wil je ook meer marathon live zien? Ga naar www.marathonschaatsen.com en steun de crowdfunding!