'Mond-tot-mondreclame werkt het beste!'

Nu het er voorlopig niet naar uitziet dat er een overdekte kunstijsbaan gaan komen in Rotterdam, richt de schaatsvereniging zich meer en meer op het inline-skaten. Bestuurslid en jeugd/trainingscoördinator Jacolien Vogelzang: "We hebben ons een paar jaar sterk gemaakt voor die baan en het zag er destijds ook positief uit, maar in de huidige tijd van crisis denk ik niet dat die baan er voorlopig gaat komen. De gemeente heeft er gewoon de financiële ruimte niet voor. Dus doen we het voorlopig nog met de Uithof."

Ook van het natuurijs moet de club het niet echt hebben. "Omdat we midden in de grote stad zitten, hebben we geen terrein wat we onder kunnen laten lopen in de winter. We zijn aangewezen op bevroren plassen en meren in de omgeving, zoals in het Kralingse Bos. Daar was afgelopen winter wel ijs en zeker in het begin van de winterperiode hebben we daar lekker kunnen schaatsen. Maar al snel kregen we last van sneeuw. Dat vroor dan weer aan en zo werd het ijs op veel plekken erg slecht."

Om de leden toch vast te houden doet de club steeds meer activiteiten in de zomermaanden. Er wordt zowel fietsen, droog- en conditietraining als inline-skaten aangeboden. "Sinds een paar jaar houden we ons wat nadrukkelijker met het skaten bezig. We maken daarvoor gebruik van een mooie baan in de stad waar een prachtig rondje van 330 meter asfalt ligt én van het wielerparcours van een wielervereniging in Schiebroek."

"Dat is 1600 meter en we kunnen daar zowel een rondje van 1,2 als van 1,6 kilometer rijden. Dan doen we dan in combinatie met handbikers: meestal trainen zij op de binnenbaan en wij op de buitenbaan. Kunnen we ook meteen de kosten drukken."

Leden die dat willen kunnen per categorie twee keer per week trainen. Er zit dan ook een (lichte) groei in het aantal leden. "Maar die groei zou nog veel groter kunnen en moeten zijn. We zouden gewoon wat meer aandacht moeten schenken aan promotie. We hebben het wel geprobeerd met een wednesdaynight-skate. Daar komen dan 20.000 mensen op af, dus animo voor de sport is er wel! Alleen houden we daar bijna geen nieuwe leden aan over."

"Mensen vinden het leuk om vrijblijvend mee te rijden en/of rijden zelf wel hun rondje door de stad. Daar zijn prima plekken voor. Lid worden van een club doen ze minder snel. Maar dat is een algemeen verschijnsel. Ook is het lastig hier in de stad via lokale media aan PR te doen. In dorpen worden de plaatselijke kranten heel goed gelezen en daar staat veel over plaatselijke clubs in. Voor ons als klein clubje is het veel lastiger om in grote Rotterdamse kranten aandacht te krijgen."

De club gaat het daarom anders aanpakken. "We hebben inmiddels contact en gesprekken gehad met scholen en gaan nu proberen via dat kanaal kinderen enthousiast te krijgen voor het inline-skaten. We gaan bijvoorbeeld lessen verzorgen via Schoolsport in een deelgemeente en deelnemen aan het ‘Lekker Fit Programma’ van de gemeente op scholen: dan gaan wij skate-lessen aanbieden."

"Dat is voor ons dé manier om meer bekendheid te krijgen en kinderen kennis te laten maken met de sport. Kinderen die het leuk vinden vertellen het weer door aan hun vriendjes: die mond-tot-mondreclame werkt toch vaak het beste. En als ze daarna geen lid worden, hebben we ze in ieder geval wel de kennis en vaardigheden bijgebracht om veilig op straat te kunnen skaten. Dat is ook iets waard!"

Naam club: SVR (Schaatsvereniging Rotterdam).
Gevestigd in: Rotterdam.
Bestaat sinds: 12 december 1966.
Aantal leden: 145 leden.
Jongste lid: 5 jaar.
Oudste lid: 73 jaar en nog steeds actief op de schaatsen.
Bijzondere leden: Enkele oud-schaatsers zijn lid geweest van SVR en nu erelid van de vereniging, namelijk: Stien Baas-Kaiser, Kees Verkerk en Rudi Liebrechts.
Accommodatie: Het clubhuis staat vlakbij het Kralingse bos. De SVR-leden schaatsen op de Uithof in Den Haag en in het Silverdome in Zoetermeer.
Website: www.svrotterdam.nl.
Emailadres: info@svrotterdam.nl.
Clubblad: 2 x per jaar en daarnaast regelmatig een digitale nieuwsbrief.
Verenigingsmotto: een actieve, open en florerende vereniging zijn, die zich naast breedtesport nadrukkelijk richt op topsport en de ambitie heeft toptalenten af te leveren. SVR stelt een ieder, jong én oud, door middel van daarop toegesneden trainingen, in staat zich zoveel als mogelijk tot het door hem of haar zelf gewenste niveau in de schaats- en/of skeelersport te bekwamen, zowel in wedstrijd als recreatief verband.
Feestelijkheden: Gedurende het seizoen zijn er diverse feestelijkheden, zoals een avond voor de diploma-uitreiking aan de jeugdleden en de huldiging van de clubkampioenen. Ook is er enkele malen per jaar een disco-avond voor de jeugd.
We willen in de toekomst graag: toch nog steeds een 400-meterbaan in Rotterdam, waardoor we veel meer kinderen en volwassenen aan het schaatsen kunnen krijgen. Het is toch eigenlijk te gek dat mensen in het meest dichtbevolkte gebied van Nederland moeten uitwijken naar een ander gewest voor een ijsbaan!
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: Zoek (eventueel via de gemeente) samenwerking met scholen of buitenschoolse opvang om schoolschaats- of skatelessen te geven.