Na de eerste dag wist Mulder eigenlijk al hoe de zaken er wat betreft de titel voor stonden. “Het verschil was toen al te groot om nog serieus mee te doen”, zegt de rijder van Team Beslist.nl na afloop in Kardinge.
Toch kreeg Mulder na zijn zege op de tweede 500 meter even het gevoel dat er wellicht toch meer in zat dan zilver. “Hein moet eerst die 1000 meter nog maar goed zien te rijden. Ik keek zelf ook naar de jongens die achter mij stonden voor de strijd om de WK-tickets. Daar was ook ik nerveus voor, dus hij was dat ook echt wel voor mij”, aldus Mulder.
Op de afsluitende kilometer bleek echter al snel dat plaats twee het hoogst haalbare was voor Mulder. “Ik probeerde het hem nog moeilijk te maken door er vol in te en dan te zien waar het schip strandde, maar Hein hield het goed bij elkaar”, blikt de sprinter terug.
Vooral vanwege het feit dat hij op dag twee van het toernooi kon laten zien wat hij voor ogen had, overheerste het positieve gevoel bij Mulder. “Volgens mij waren Hein en ik vandaag qua klassement ongeveer gelijkwaardig. Dat geeft aan de ene kant aan dat ik gisteren teveel verloren heb, maar aan de andere kant ook dat ik op de weg terug ben na een minder voorseizoen."
Daar komt bij dat Mulder niet zozeer voor de eindzege bij het KPN NK naar Groningen was gekomen. WK-tickets veroveren had prioriteit. “Ik ben vooral blij dat dat gelukt is”, zegt de olympisch kampioen die wel beseft dat het vooral bij het WK Sprint constanter moet. “Nu was ik op een 1000 meter goed, maar daar moet ik er straks twee van rijden. Maar dat is toekomstmuziek. Voor nu ben ik blij met de tickets."