Michel Mulder begint WK met zege
Michel Mulder is het Essent ISU WK Sprint buitengewoon goed begonnen. Hij zette zaterdag een tijd van 34,83 op het scorebord in de M-Wave en won daarmee de eerste 500 meter.
De in Nederland wonende Daniel Greig maakte ook indruk met een tijd van 35,19. Hij werd tweede. De Italiaan Mirko Giacomo Nenzi reed de derde tijd: 35,27.
In zijn rit tegen Ronald Mulder startte de Amerikaan Mitchell Whitmore vals, maar na de tweede start mochten beide rijders weg. Ronald Mulder waaierde in de laatste bocht ver uit en kwam tot 35,68, goed voor de twaalfde plaats. Ook Kjeld Nuis kwam met 35,90 niet in de buurt van de topposities. Hij werd zestiende.
De 500 meter werd enige tijd onderbroken nadat de Duitser Denny Ihle bij een bijna-val het ijs beschadigd had. De reparatie nam enige tijd in beslag. Nuis en beide Mulders zagen hun voorbereiding verstoord.
"Het was best pittig om na die pauze geconcentreerd te blijven", vertelde Michel Mulder. Hij verteerde het goed, maar dat gold niet voor iedereen. "Eigenlijk reden alle jongens na de pauze minder."
Met de afstandszege heeft Mulder de eerste stap naar titelprolongatie gezet en dus was hij tevreden. "Het was wel even spannend, maar de kop is ervan af en dit is een goed begin. Maar we zijn er nog niet."
Nederland heeft op het Essent ISU WK Sprint in Nagano maar drie deelnemers bij de heren omdat bij het WK van vorig jaar het vierde startbewijs door tegenvallende uitslagen werd verloren.