Die keuze maakte ze mede door Bart Hoolwerf en zijn familie, die natuurlijk al jaren thuis zijn in de marathonsport. ’’Zonder hen was ik er niet aan begonnen’’, bekende De Jong.
De pas zestienjarige rijdster toonde zich na vijftig ronden de sterkste in de sprint van het peloton. Ze troefde Beau Wagemaker en de ervaren Hilde-Marije Dijkstra af. Een paar rondjes eerder was Anneleen Zijl op avontuur gegaan, maar zij kon haar vlucht niet tot het einde volhouden. Dat maakte uiteindelijk de weg vrij voor De Jong.
’’Dat is mijn tweede overwinning vandaag’’, vertelde De Jong, die meteen met een verklaring daarvoor kwam. ’’Vanochtend heb ik in Assen nog een jeugdmarathon gereden. Was maar twaalf rondjes, maar toch. Daarna meteen in de auto en naar Breda. Tja, als je dan hier ook nog wint, is het natuurlijk wel een topdag.’’
De jonge Friezin staat tot nu toe vooral bekend als inline-skatester. Ze kwam afgelopen zomer nog in actie tijdens het EK in Oostenrijk en was ook daar succesvol. ’’Daar pakte ik twee keer brons op de aflossing.’’
Op schaatsen had ze zich tot nu echter nog niet gewaagd. Die keuze maakte ze nu eigenlijk een beetje noodgedwongen. ’’Zoals het eruit zag had ik deze winter vooral alleen moeten trainen. Dat vind ik niet fijn. Ik hou van mensen om me heen die me motiveren. Daarop kreeg ik de vraag waarom ik het niet eens op schaatsen wilde proberen. Dat heb ik gedaan en ik moet zeggen dat het een goede keuze is geweest.’’
De Jong was al vaker succesvol in de afgelopen weken, onder andere met ereplaatsen in de noordoost-competitie. Dat succes heeft haar tot nu toe echter niet op andere gedachten gebracht als het gaat om de toekomst. ’’Die blijft wat mij betreft liggen bij het inline-skaten. Dat vind ik het mooiste om te doen. Het schaatsen is op deze manier wel een prima middel om de winter goed door te komen.’’