Marrit Fledderus na DQ: ‘Ik heb het er heel moeilijk mee’

Op nieuwjaarsdag pakt Fledderus bedeesd de telefoon op. De eerste emoties zijn gezakt, maar de pijn en teleurstelling zitten nog diep. Ze is de afgelopen dagen liefdevol opgevangen door haar ouders en haalt steun uit de duizenden berichtjes die ze heeft ontvangen na haar dubbele valse start op de 500 meter. “Ik had niet verwacht dat zoveel mensen het mij gunden. Het verzacht mijn pijn.”

Terug naar tweede kerstdag. Rond de klok van drie uur wordt het OKT afgetrapt met de 1000 meter voor vrouwen. De eerste kans op een olympisch ticket voor Marrit Fledderus. Ze is volledig gefocust op haar race en de taken die ze moet uitvoeren, op het moment dat Jutta Leerdam richting de boarding glijdt. De wedstrijd wordt enkele minuten stilgelegd en Fledderus moet de focus zien vast te houden.

“Voor mijn gevoel had ik de spanning onder controle en kon ik me rustig houden. Alleen merkte ik dat alles in een klap anders was. De muziek ging aan en het ritme was uit de wedstrijd. Dat kan ik niet als excuus gebruiken, maar het heeft wel invloed gehad op de ritten na de valpartij.” Fledderus schaatste naar een teleurstellende tiende plaats en was ruim een seconde langzamer dan haar NK-rit van begin november.

Ze bleef positief, hervond de focus en was klaar voor haar favoriete 500 meter. De eerste omloop sprintte ze naar haar beste opening ooit, maar door een grote misser in de laatste buitenbocht kwam er geen toptijd uit: 37,56. Haar tweede 500 meter zou ze drie tienden sneller moeten schaatsen, wilde ze zich bij de olympische ploeg voegen. “Ik wist niet of ik de benodigde tijd kon halen, maar zag wel veel verbeterpunten.”

Helaas zal het voor altijd een vraagteken blijven of ze snel genoeg was geweest, want in de tweede omloop werd Fledderus gediskwalificeerd wegens twee valse starts. “De eerste dagen wilde ik de beelden niet zien, maar inmiddels heb ik het teruggekeken. Je ziet dat ik extreem lang in de starthouding sta. Mensen kunnen zich niet voorstellen hoe lastig het is om zo lang stil te staan, met het mes op de keel. Ik kon mijn houding niet meer aanhouden en wankelde.”

Fledderus wist gelijk hoe laat het was. De olympische droom was ingestort. “Zo zonde. Ik had liever een tijd neergezet die niet goed genoeg was dan dit. Ik heb het er heel moeilijk mee. Het voelt bijna alsof ik een gebroken hart heb. Ik leef voor het schaatsen, heb alles gelaten voor dit OKT en er keihard voor getraind. Dat dit gebeurt, komt als een klap binnen. Ik heb tijd nodig dit te verwerken.”

Koestert Fledderus wrok naar de starter? “Het is heel zuur dat de starter enorm lang wachtte, maar ik wil daar niet te veel over nadenken, anders ben ik boos op dingen waar ik geen invloed op heb. Ik probeer het los te laten, want ik wil mezelf niet gek maken.”

Desalniettemin zit de teleurstelling diep. Ze reed tot het OKT haar beste seizoen ooit en won haar eerste vier wereldbekermedailles. “Ik sta tweede van de wereld in het World Cup-klassement en heb daarmee laten zien dat ik bij de wereldtop hoor. Dan doe je het niet op het moment dat het moet en ga je niet naar de Spelen. Ik voelde dat het erin zat.”

De afgelopen dagen vermeed Fledderus het ijs en de trainingen. Ze nam de tijd tot zichzelf te komen. Inmiddels heeft ze haar stip aan de horizon weer gevonden. “Er komen nog mooie wedstrijden aan. Ik wil me heel graag plaatsen voor het WK Sprint, dat is mijn nieuwe doel.”

Een WK-medaille zou een prachtige troostprijs zijn, die haar gegund is.