Sven Kramer heeft in het verleden vaak gemeld dat hij als de gelegenheid zich voordeed wilde starten in een marathon. Dat kwam er in de praktijk echter nooit van. Voor dit seizoen heeft de 30-jarige Kramer echter wel een beennummer in het marathonpeloton. Dat benut hij nu dus al bij de derde gelegenheid. Kramer start in Tilburg met het nummer zeven, dat voorheen werd gedragen door onder anderen Cees Juffermans.
Tim Senden, teammanager van LottoNL-Jumbo bevestigt de start van Kramer. ’’Hij gaat rijden, met verder ook Douwe de Vries, Alexis Contin en Patrick Roest. We zien deze marathon als een mooie gelegenheid om nog een beetje op te trainen.’’ Van dat kwartet is Douwe de Vries afkomstig uit de marathon, terwijl Contin haast wekelijks meerijdt.
Het zou zomaar kunnen dat de eerste marathon van Sven Kramer niet meteen de laatste is. Volgende week begint in Harbin de eerste World Cupcyclus, maar daarna is er wellicht ruimte voor een vervolg op de marathon. ’’We sluiten dat niet uit, al kunnen we dat op dit moment nog niet stellen. We bekijken het gewoon per moment. Nu kon het, daar maken we dan ook gebruik van’’, aldus Senden.
Betekent in ieder geval dat Kramer in Tilburg voor het eerst op de marathon de degens kan kruisen met Jorrit Bergsma, zijn grootste rivaal op de tien kilometer. Dat kan wel eens een duel worden waar de vonken van afvliegen. Kramer heeft wel eens geroepen dat hij ook een marathon kan winnen en zal dat ongetwijfeld willen laten zien. Bergsma zal daarentegen willen tonen dat hij nog altijd de koning van de marathon is.
Jorrit Bergsma schiet in de lach bij die vooruitblik. ’’In de marathon draait het toch meer om de ploegen dan om een duel tussen twee rijders. Misschien dat ik wel een keer met hem zal wegrijden’’, stelt de Fries.
Maar Bergsma vindt de aanwezigheid van Kramer in Tilburg wel mooi. ’’Hij vertelde het me tijdens de training voor de teampursuit en ik was best verrast. Hij heeft altijd gezegd nog marathons te gaan rijden, maar dan na zijn loopbaan op de langebaan. Nu gebeurt het dus al eerder. Ik vind het prachtig en natuurlijk ook heel goed voor de marathonsport.’’ Lachend: ’’Al ben ik natuurlijk ook wel heel benieuwd wat hij ervan bakt.’’
De start van de Top Divisie Heren staat in Tilburg gepland om 20.30 uur.