De 32-jarige marathonschaatser van De Haan Westerhoff heeft goed nieuws om mee te beginnen. Hij heeft niks gebroken en ‘schuifelt’ alweer door het huis. “Mijn enkelbanden hebben wel een flinke klap gehad en dat moet herstellen.” Aan schaatsen hoeft hij voorlopig niet te denken, maar de sportarts en fysiotherapeut zijn voorzichtig optimistisch.
De opgezwollen enkel is het gevolg van de manier waarop hij zondag richting de kussens gleed, zo haalt hij het moment terug. “Ik weet niet precies hoe ik gevallen ben, maar ik was wel de eerste die onderuitging en nam meerdere jongens mee in mijn val. Vervolgens lukte het mij niet om met mijn rug richting de boarding te glijden, omdat er iemand op mij lag.” De enkel van Ter Haar klapte dubbel, waardoor het gelijk einde wedstrijd was.
Wat de val veroorzaakt heeft, weet hij niet. “Misschien kreeg ik een duwtje tegen mijn heup. Maar met een achtergrond in het skeeleren en marathonschaatsen moet ik genoeg ervaring hebben om dan alsnog op de been te blijven.”
Nationale ophef
De valpartij van Ter Haar werd vervolgens groot uitgemeten. Het zou het bewijs moeten zijn dat de nieuwe opzet van de mass start, waarbij om de ronde twee rijders afvallen, te gevaarlijk is. De voorste rijders hebben geen belang bij een harde koers, terwijl de achtersten juist naar voren proberen te schuiven om niet af te vallen. Daardoor schuift het pelotonnetje in elkaar. Dat kan vervolgens tot gevaarlijke situaties leiden, vooral door de ijzers van de schaatsers. Reden voor olympisch kampioen Jorrit Bergsma om überhaupt niet te starten.
“Er is inderdaad veel over gezegd in de media. Zelf sta ik er een stuk neutraler in. Als ik niet was gevallen, dan was er ook niet zoveel over gesproken. Bovendien had ik het onderdeel niet gereden als ik het echt gevaarlijk had gevonden. Ik ben niet bang om een volgende keer weer aan de start te staan. De avond ervoor reden we immers ook een marathon op hoge snelheid.”
“Al is er bij een marathon natuurlijk minder druk van achteren”, weerlegt Ter Haar. “De mass start is heel kort, waardoor rijders minder vermoeid zijn en meer duwen en trekken. Bovendien kan ik niet voorbijgaan aan het aantal valpartijen, ook bij de vrouwen. Het maakt de discussie lastig.”
Eerder gaf Jorian ten Cate al zijn mening over de veiligheid en blikte hij terug op zijn zege van het WCKT.
