Is de vader in spe al een beetje onrustig?
Louis Hollaar: “Dat valt mee. Na het seizoen moest ik nog een paar dingetjes afmaken voor de babykamer. Met nog een week tot de uitgerekende datum is het helemaal gereed. Ik voel me relaxed, maar ben ook benieuwd hoe het zal zijn.”
Dan wissel je ook nog van ploeg.
“Klopt, er komen veel veranderingen aan. De afgelopen vier jaar bij Reggeborgh waren hartstikke leuk. Het is een geweldige ploeg, waar ik het enorm naar mijn zin heb gehad. Alleen verbeterde ik me niet op de 1500 meter zoals ik gehoopt had, gewild had. Daarom kies ik voor een nieuwe prikkel.”
Waarom denk jij die stap bij Essent wel te kunnen zetten?
“Essent heeft een groep met middellangeafstandsrijders. Zo kan ik met Tijmen Snel trainen, wij zijn dezelfde soort rijders. Als ik zie hoe hij zich de laatste jaren ontwikkeld heeft, past dit ook het best bij mij. Daarbij wil ik graag de combinatie met de ploegenachtervolging maken. Deze omgeving met allrounders is beter voor mijn ontwikkeling.”
Die ambitie op de ploegenachtervolging, is die nieuw leven ingeblazen?
“Op de achtergrond is die er sinds mijn deelnames in 2023/2024 altijd gebleven, alleen was er de afgelopen jaren veel gedoe rondom de team pursuit. Omdat ik een goede aanvulling kan zijn, wil ik er de komende jaren zeker op inzetten en het serieus aanpakken.”
Waarom ben je zo’n goede aanvulling?
“Ik heb de snelheid en de inhoud. De mensen die nu de tp rijden, zijn vaak hetzelfde type schaatsers. Afgelopen jaar zag je dat er veel tijd verloren werd in het begin van de rit. Ik heb die snelheid én kan het volhouden tot het einde. In mijn ogen ben ik een heel goede man voor op kop.”
Je zei ook dat de team pursuit een onderdeel is met veel gedoe. Heb je zin om je daar weer aan te wagen?
“Op dit moment is het voor mij de kortste route naar een WK-medaille. Ik vind het de moeite waard mij daarin te mengen, ook als het gedoe oplevert. Dat neem ik maar voor lief.”
Wat moet er volgens jou veranderen aan de team pursuit zodat er minder gedoe komt?
“Je merkt dat het moeilijk is met een bondscoach, omdat je te maken hebt met verschillende ploegen en belangen. Het is vrij lastig dat te organiseren. Een optie is het behouden van een bondscoach, waarbij je vooraf veel duidelijkere afspraken maakt. Je moet het niet te losjes laten. Of je werkt zonder bondscoach en laat de commerciële ploegen tegen elkaar rijden op een kwalificatiewedstrijd. Het beste team mag dan naar de World Cups.”
Dan hebben we straks misschien niet de beste rijders op de ploegenachtervolging, maar wel het beste collectief.
“Uiteindelijk zie je ook dat het beste collectief wint, kijk naar de Amerikanen. Individueel zijn ze niet de besten. Maar als je altijd samen traint en rijdt, ontwikkel je wel een ploeg. Op de lange termijn zul je daar meer mee winnen dan wanneer je iedere keer de beste rijders opstelt. Nu horen we elke keer hetzelfde excuus bij Nederland, dat er nog nooit in deze samenstelling gereden is. Dat kun je vrij makkelijk tackelen door het of bij de ploegen zelf te houden of door duidelijkere afspraken te maken.”
Met teamgenoten als Chris Huizinga en Beau Snellink heb jij makkelijk praten. Voor Stijn van de Bunt (IKO-X2O Badkamers) of Marcel Bosker (Reggeborgh) is het lastiger een sterk trio te vormen.
“Daarom is het verstandig een of twee overgangsjaren te hebben, zodat andere ploegen de tijd hebben rijders hiervoor te selecteren. Ook bij Reggeborgh kun je nu een ploeg vormen, bij Albert Heijn Zaanlander al helemaal.
De methode van de afgelopen jaren heeft niet gewerkt, voornamelijk bij de mannen. Er is weinig tevredenheid over hoe het nu gaat. Misschien is het tijd om iets nieuws te proberen. Ik denk dat het een goede oplossing is om het bij de ploegen te houden.”
Iets anders: hoe kijk je naar de mass start?
“Vind ik ook een heel leuk onderdeel dat ik graag wil rijden. Maar goed, daarvoor ben ik afhankelijk van de bondscoach.”
Jij hebt ook de schaduwkant daarvan gezien. Was je twee jaar geleden in de World Cups de reddende engel …
“… werd ik voor het WK gepasseerd. Omdat Jorrit (Bergsma, red.) een ontzettend goede mass start-rijder is, kon ik deels begrip hebben voor die keuze. Alleen was er heel duidelijk gezegd dat het draaide om commitment en last-minute werd daar toch vanaf geweken. Je blijft afhankelijk van de bondscoach, waardoor het een gevaar is om er volledig voor te gaan.”
De combinatie met Bart (Hoolwerf, red.) is het geheim van Jorrits succes. Hij heeft die twee World Cups kunnen winnen omdat Bart in het peloton zat. Die andere gasten denken wel twee keer na voordat ze met Bart naar de finish rijden. Zet je een langeafstandsrijder neer, gaan ze gewoon rijden, want die sprinten ze er later af."
Gooi jij met deze uitspraken niet je eigen glazen in?
"Eh… jawel. Ik moet er eerlijk naar kijken. Als Bart besluit een seizoen iets anders te doen of Jorrit stopt over een aantal jaar, wil ik mijn kans grijpen. Maar het blijft een risicootje."
Bijzondere hereniging
Bij Essent komt Louis Hollaar een oude bekende tegen, zijn voormalig huisgenoot Chris Huizinga. “Ik ken Chris van het skeeleren. Sinds ons veertiende, vijftiende zijn we heel goede vrienden. Toen ik de overstap maakte van Gewest Zuid-Holland naar iSkate, stelde hij voor dat ik bij hem kwam wonen. Ik heb drie jaar bij hem, zijn ouders en zussen gewoond en vervolgens een jaar met Chris in Heerenveen. Nu komen we bij elkaar in de ploeg.”
