Het World Cup Kwalificatietoernooi wordt om zes uur afgetrapt met de vijf kilometer voor mannen. De grootste kanshebbers op een plek bij de eerste vijf en daarmee een ticket voor de World Cups zijn: Wisse Slendebroek, Beau Snellink (beiden rit 7), Stijn van de Bunt, Marcel Bosker (beiden rit 9), Jorrit Bergsma en Chris Huizinga (beiden rit 10). Kars Jansman ontbreekt het gehele weekend wegens een voetblessure.
Op de 500 meter voor mannen begint het vuurwerk vanaf de zevende rit, als Mats van den Bos het opneemt tegen Kayo Vos. Voormalig wereldkampioen sprint Kai Verbij en Serge Yoro volgen in rit 8. De grote favoriet zit in de tiende omloop. Winnaar van olympisch zilver Jenning de Boo is dan gekoppeld aan Tim Prins.
Merijn Scheperkamp mag in rit 11 laten zien dat zijn overstap naar Reggeborgh zijn vruchten afwerpt. Hij neemt het op tegen ploeggenoot Stefan Westenbroek. Sebas Diniz, die al meerdere keren in de eerste omloop van een 500 meter De Boo heeft verslagen, schaatst tegen Dai Dai N'tab. Als de mannen hun tijden hebben neergezet, moeten ze anderhalf uur later opnieuw het ijs op voor de tweede omloop. De beste tijd telt.
Femke Kok reed in februari nog de olympische 1500 meter. Vrijdag komt ze op die afstand niet in actie. Ze focust zich op de 500 en 1000 meter. De drie favorieten zitten in de laatste ritten. Joy Beune neemt het op tegen Chloé Hoogendoorn. Antoinette Rijpma-de Jong en Marijke Groenewoud vormen het slotpaar. Andere gegadigden? Elis Dul (rit 7), Merel Conijn (8), Gioya Lancee, Meike Veen (beiden 9) en Angel Daleman (10).
Het eerste deel van de wedstrijden is vrijdag te volgen op NPO1, later wordt er overgeschakeld naar NPO3. Op schaatsen.nl/live is de volledige uitzending te zien. Via deze schaatsen.nl/liveresults zijn de startlijsten, rondetijden en uitslagen te vinden. Houd deze dus bij de hand.
Liever de sfeer van Thialf proeven en de wedstrijd live bijwonen? Er zijn nog tickets!
