Dat was pakweg een jaar geleden wel anders. Lollobrigida (22) leefde op gespannen voet met de nationale ploeg en vooral met bondscoach Gianni Romme. 'Lollo' kon zich niet vinden in zijn werkwijze, Romme op zijn beurt had de schaatsster niet nodig. Zo eindigde Lollobrigida afgelopen winter ineens in het Nederlandse marathoncircuit. En dat bleek de oprit naar de weg die uiteindelijk leidde tot verzoening met de Italiaanse ploeg.
Na het vertrek van Romme in maart is er gesproken, vertelt Lollobrigida. "Mijn vader is met de nieuwe coach Stefano Donagrandi om de tafel gaan zitten en er is op een goede manier overleg geweest. Zo zijn ze er uiteindelijk uit gekomen en kon ik terugkeren in het team."
Dat overleg resulteerde er verder in dat Lollobrigida ook deels haar eigen gevoel en haar eigen weg mag volgen. "Als ik 's ochtends wakker word en alleen wil trainen, dan kan dat. Maar eerlijk gezegd wil ik dat nu niet meer. We hebben een ontzettend leuk team, zijn vrienden van elkaar en willen elkaar beter maken. Dat kan het beste door samen te werken. Ook met het oog op de team pursuit, die voor ons heel zwaar weegt."
Die bereidwilligheid van de bond heeft zeker ook te maken met de veranderde positie van Lollobrigida. De blondine is inmiddels misschien wel de leading lady van Italië: de rijdster met het meeste kans op succes. Want inmiddels is Lollobrigida niet alleen meer een wereldtopper op skates, maar doet ze ook op de schaats uitstekend mee.
De basis daarvoor legde ze opmerkelijk genoeg vorige winter in het Nederlandse marathoncircuit, waar ze razendsnel de kunst afkeek en uiteindelijk drie races won. "Ik ben daar echt beter geworden en dat heeft me geholpen te komen waar ik nu ben", erkent ze. "Laten we eerlijk zijn, in Nederland weten ze hoe je moet schaatsen. Het is de beste leerschool op dit gebied. En in zeventig rondjes per marathon heb ik aardig wat tijd gehad om te leren. Bovendien vond ik het ook echt leuk. Het ligt dicht bij het inline-skaten waar ik vandaan kom."
Op die laatste discipline demonstreerde Lollobrigida afgelopen zomer in België opnieuw haar kwaliteiten. Tijdens het WK legde ze beslag op liefst vier wereldtitels en twee bronzen plakken. "Dat WK was mooi, maar daarna heb ik razendsnel moeten omschakelen naar ijs. Het is een Olympisch seizoen en ik wil dolgraag naar Sotsji."
In Inzell reed ze haar eerste races van het seizoen. "Ik reed 4.17 op de drie kilometer en 2.02.9 op de 1500 meter. Niet slecht. Maar ik heb in de dagen daarvoor wel heel zwaar getraind, dus optimaal was het niet. Ik kan zeker sneller, en dat moet ook. Ik moet weer even wennen aan het ijs, al gaat dat altijd snel bij mij."
De komende weken is Lollobrigida vooral onderweg, ver weg van haar huis in Rome. "We zijn nu twee weken in Inzell, daarna een weekje thuis, weer naar Inzell en vervolgens naar Noord-Amerika voor de World Cups."
Dat betekent dat haar nieuwbakken ploeggenotes bij de marathonformatie van Steigerplank.com Lollobrigida niet zo vaak te zien zullen krijgen. "Ik was bij de ploegpresentatie, maar ik heb geen idee wanneer ik dit seizoen een marathon zal rijden. Ik wil het graag, want het is een goed team met leuke meiden. Het voelde ook meteen goed met elkaar, als vriendinnen."
"Daar ben ik heel blij mee en ik hoop ook dat ik nog wat kan rijden in Nederland. Stefano Donagrandi vindt dat ook prima. Hij heeft ook overleg gehad met de ploegleiding en ziet ook dat ik beter word van marathons. Maar het moet wel passen in het schema. Ik denk dat het er dit seizoen hooguit een paar worden."