Lindsay van Zundert, voormalig olympisch kunstschaatsster, timmert aan de weg als coach en initiatiefneemster van het zomerkamp: Vision On Ice. Wat begon als een idee op het ijs in Breda, is inmiddels uitgegroeid tot een concreet project met een eigen website, programma en een duidelijke missie.
“Ik wilde iets neerzetten voor jonge schaatsliefhebbers in Nederland, zonder dat ze meteen met hun familie naar het buitenland hoeven te reizen,” vertelt Lindsay enthousiast. Het idee ontstond mede na succesvolle clinics met Holiday on Ice, waar de Brabantse bij betrokken was. “Die clinics duurden slechts drie kwartier, maar de reacties waren zó positief. Kinderen die met glinsterende ogen vertelden dat ze met mij mochten schaatsen… dat raakte me. Het werd opeens helder: ik wil meer voor deze kinderen betekenen.”
Medeoprichter van het initiatief is coach Leri Kenchadze, een Georgische trainer met wie Lindsay in Breda samenwerkt. “Naast het coachen is hij goed in het bouwen van websites. Leri zei: ‘als ik daarmee help, kunnen we misschien samen iets moois neerzetten’. Twee visies uit twee verschillende landen, die samenkomen op het ijs.” De samenwerking leidde tot een zomerkamp met een professionele uitstraling en een gevarieerd programma.
Lindsay van Zundert geeft momenteel les bij JollyIceSports in Breda en voelt zich daar op haar plek. Ze traint zowel jonge kinderen als volwassenen en werkt met veel plezier in een hecht team. Toch bleef het idee van een eigen kamp kriebelen. “Ik dacht: waarom niet? Gewoon proberen. En nu is het werkelijkheid geworden.”
Ze lijkt goed in haar vel te zitten sinds ze haar professionele schaatscarrière heeft afgerond. “Mijn olympisch avontuur is een heel mooi hoofdstuk in mijn leven geweest. Ik heb het definitief afgesloten.” Hoewel ze het topsportleven niet expliciet zegt te missen, spreekt uit haar initiatief en betrokkenheid bij de sport dat haar liefde voor kunstschaatsen onverminderd groot is - nu vooral gericht op het inspireren van de volgende generatie.
Het kamp vindt begin augustus plaats op de Uithof in Den Haag. Elke dag staan er minimaal twee ijstrainingen op het programma, aangevuld met off-ice lessen zoals dans en krachttraining. Er zijn twee trainingsgroepen: een voor beginners en een voor meer gevorderde rijders die bijvoorbeeld al enkel- of dubbelsprongen beheersen.
Ook is er ruimte voor privélessen, training met een harnas (voor sprongtechniek) en elektrische spinapparatuur. “We willen de kinderen een complete ervaring bieden,” aldus de voormalig olympisch kunstrijdster. “Ze maken nieuwe vrienden, leren van andere coaches en zijn de hele dag met schaatsen bezig. Het zorgt voor frisse energie en nieuwe motivatie.”
Wat het kamp bijzonder maakt, is de laagdrempeligheid. Deelnemers hoeven niet op topniveau te presteren om mee te mogen doen. Iedereen is welkom, van jonge starters tot fanatieke schaatsers met ambitie. De motivatie om dit kamp op te zetten komt ook voort uit Lindsay’s eigen verleden als jonge schaatsster. “Wij moesten vroeger altijd naar het buitenland om aan trainingskampen mee te doen. Dat was hartstikke duur, en je moest er vaak een hele familievakantie om heen plannen. Met Vision On Ice wil ik kinderen in Nederland dezelfde kansen bieden, maar dan dichter bij huis.”
Daarnaast merkt Lindsay een andere behoefte op. “Veel kinderen trainen het hele jaar met dezelfde coaches en rijd(st)ers op het ijs. Dan is het leuk om in de zomer nieuwe inzichten op te doen. Dat motiveert én inspireert.” De bedoeling is dat het kamp in de toekomst kan groeien, met wellicht internationale coaches die speciaal naar Nederland komen. Tot die tijd verzorgen Lindsay en Leri de trainingen op het ijs. “Alles hangt ook af van het budget,” zegt ze realistisch. “Voor deze eerste editie willen we vooral een sterke basis neerzetten.”
Wat de twintigjarige Ettenleurse het belangrijkst vindt? “Plezier moet altijd voorop staan. Zolang kinderen dat hebben, komt de prestatie vanzelf.” Ze benadrukt dat kunstschaatsen een veeleisende sport is, waar het makkelijk is om perfectionistisch in door te slaan. “Maar zeker op jonge leeftijd moet het vooral leuk blijven; kunnen lachen, fouten durven maken en genieten van het proces. Het doel van het kamp is kinderen een ervaring te bieden om nooit te vergeten. “Als ze met een grote glimlach naar huis gaan, dan is het voor mij geslaagd. Natuurlijk hopen we dat ze ook vooruitgang boeken op het ijs, maar het gevoel dat ze iets bijzonders hebben meegemaakt, dát is het belangrijkst.”
De website van Vision On Ice ging afgelopen week live en de eerste aanmeldingen zijn al binnen. Om het kamp financieel haalbaar te maken, mikt Lindsay op minstens twintig deelnemers per week. “Met minder dan twintig wordt het lastig, want ijsuren zijn duur. We hopen op veel enthousiaste kinderen.”
Pratend over de toekomst hoopt Lindsay dat dit eerste kamp de start is van iets groters. Met meer edities, meer trainers, misschien zelfs meerdere locaties in Nederland. Voor nu zijn de voorbereidingen in volle gang en staan week 32 en 33 in het teken van ‘ijspret, techniek en vriendschap’. Of zoals Lindsay het zelf samenvat: “Vision On Ice is meer dan een kamp. Het is een plek waar kinderen samenkomen om te leren, lachen en bovenal te genieten van het schaatsen."
Voor meer informatie en inschrijvingen ga naar: https://VisionOnIce.com
