“Ik heb haar van tevoren verteld: degene die de omstandigheden hier accepteert, die komt het verst. Dus niet klagen over de wind, want dan voelt die alleen maar harder.”

Het advies heeft De Vries ter harte genomen. Sterker nog, naar eigen zeggen genoot ze van het spel met de wind. Op de vijf kilometer was er voor de Liga-rijdster echter geen sprake meer van genieten. “Vandaag was het niet zo leuk. Het was echt zwaar. Mijn rondetijden gingen ook heel erg op en neer.”

Toch zette ze met 7.45.27 een sterke tijd neer. Ze ging er Diane Valkenburg in het klassement mee voorbij. Daardoor is ze direct geplaatst voor het Essent WK in Moskou in februari. Ze hoeft zich dus op het KPN NK Allround niet meer te plaatsen en zou het toernooi kunnen overslaan.

Dat doet ze niet. “Ik ga zeker naar het NK. Het is goed om weer even op het snelle ijs van Thialf een wedstrijd te rijden”, zegt De Vries. Tijssen beaamt dat. “Natuurlijk rijdt ze daar, maar ze hoeft er niet super te zijn.”

Daarom kiest Tijssen voor een andere insteek dan anders. “We kunnen er dingen proberen. Ze hoeft er niet super te zijn. We kunnen door het NK heen trainen”, legt hij uit. “Maar het belangrijkste is dat het rust geeft.”