Twee weken geleden, bij wereldbekerwedstrijden in Heerenveen, eindigde ze voor het eerst in haar loopbaan op het podium. De rijdster van Hofmeier moest toen op de schaatsmijl alleen Nesbitt en landgenote Ireen Wüst voorlaten. "Dit is een mooie opbouw zo. Die eerste plaats komt vanzelf wel.''

Leenstra beleefde een rampseizoen bij TVM, waarna ze in het voorjaar overstapte naar Hofmeier. "De eerste keer dat je goed presteert, denk je: ik ben goed in vorm. Nu schaats ik al vier weken op een redelijk constant en hoog niveau. Dat is voor mij een bevestiging dat het goed zit. Ik ben weer helemaal terug.''

In overleg met trainer Jan van Veen slaat Leenstra de komende wereldbekerwedstrijden in China en Japan over. De Friezin is, zeker na de slechte ervaringen van vorig seizoen, voorzichtig met haar lichaam. "De planning van de ISU is ongelukkig. Met het oog op het NK allround neem ik eerst een week rust en daarna gaan we weer trainen. Ook daar heb ik nu plezier in. Als het nu even minder gaat, heb ik het vertrouwen dat het weer voor elkaar komt. Het zelfvertrouwen is terug.''