Lachen met Frank

Het is het meest kenmerkende aan Frank Hermans. Frank Hermans de schaatser dan, niet te verwarren met zijn twintig jaar oudere naamgenoot, de man die zichzelf op internet omschrijft als ‘Frank Hermans de bariton’.

Frank Hermans de schaatser heeft ook een redelijk zware stem, maar een optreden als artiest ziet hij niet zitten, hij verwacht dat niemand komt kijken. Bovendien is grijnzend zingen nog een hele truc.

Frank Hermans de schaatser is nog maar A-junior, 19 jaar oud. Ik denk dat hij al lachend op de wereld kwam, met de typische rij stralend witte tanden. Want de lach is nooit weg. Hij is er zelfs tijdens de wedstrijd, vooral in de laatste rondes waar hij pijn lijdt.

Dat is handig, want als hij dan over de streep komt en ziet dat hij een goede tijd heeft, (wat de laatste jaren vaak gebeurt) heeft hij de grootste inspanning al gedaan. Alles wat hij dan nog moet doen is zijn mondhoeken een millimeter omhoog trekken.

Op het NK Allround bij de senioren viel Frank op door als achtste te eindigen, hij was daarmee de beste junior. Toch rijdt de allrounder niet in het opvallend kleurrijke pak van jong oranje, maar in de kleuren van het gewest Zuid-Holland. Hij kreeg dit seizoen wel een uitnodiging voor de ploeg van de bond, maar bedankte.

Of dat een goeie keus is geweest, ligt aan de rest van zijn seizoen. Ondanks zijn goede resultaten in december en het NK junioren waar hij dit weekend start, gaat het de schaatser uit Schipluiden vooral om het WK junioren in Finland. Daar wil hij pieken en niet alleen vanwege de medailles die ze daar hebben.

Want de tijd dat ontbijtkoek aan een hengel wordt voorgehouden om prestaties te stimuleren is voorbij. In Frank z’n geval hangt er een serieuze Porsche aan het haakje. Zijn privé-sponsor beloont een podiumplek op het WK en / of winst tijdens een World Cup junioren met een dagje rijden in zijn Porsche.

Aan Frank de taak om te zorgen dat het lachen hem dus niet vergaat, het zou immers zonde zijn als hij al voor zijn twintigste een nieuwe combinatie-carrière moet starten als Frank Hermans de schaatsende bariton.

Is het geen arrogante beslissing om jong oranje te weigeren?

,,Nou nee, het is mijn eigen keuze en ik denk dat ik hier beter af ben. Ik heb  goede trainingsmaatjes en ik zou het dan alleen voor de faciliteiten doen, maar dan moest ik naar Heerenveen verhuizen en op mezelf wonen. Dat wilde ik nog niet.’’

Dus nu mis je faciliteiten?

,,Nou het valt nog mee. We trainen en overnachten dit jaar wat vaker in Heerenveen, dat is wel duur. Gelukkig betaalt mijn sponsor vrij veel, anders had ik het echt niet gered.’’

En dan had je ook niet in een Porsche gereden

,,Haha inderdaad. Dat motiveert alleen maar.’’ Grappend vervolgt hij: ,,Maar ik wil later zelf een nog snellere auto.’’