Kuipers kijkt vooruit en om zich heen
INZELL – Simon Kuipers hoopt op de Essent ISU WK Afstanden op herstel van zijn vorm. “Ik ben het seizoen heel sterk begonnen en ik wil ook heel sterk eindigen”, geeft de TVM-rijder aan.
Als het lukt, dan lijkt dat meer geluk dan wijsheid. De sprinter begon zijn seizoen met podiumplaatsen in de World Cup, maar kwam voor het NK Sprint ten val op trainingskamp in Collalbo.
“De boarding loopt daar schuin weg, dus ik werd echt omhoog geslingerd en smakte hard terug op het ijs.” Daarnaast liep hij nog meer averij op tijdens de NK Sprint zelf. Hij gaf op met een blessure aan zijn bovenbeen. Kuipers’ herstel duurde langer dan hij hoopte en verwachtte. Nog altijd valt zijn rijden in het niet bij de eerste maanden van het schaatsseizoen.
In Inzell wil Kuipers laten zien dat hij weer op de weg terug is. Tijdens de World Cup Finale lukte dat nog niet. “In Heerenveen hebben jullie geen Kuipers in vorm gezien.”, geeft hij toe. Op de WK moet dat wel gebeuren. “Het is voor mij alles of niets, dit weekend.”
Toch is Kuipers niet ontevreden als het op niets mocht uitdraaien. Hij put hoop uit de eerste wedstrijden en tilt niet te zwaar aan het matige slot van zijn seizoen. “Ik weet waar het aan lag dat ik de afgelopen tijd zo slecht reed. En ik weet dat ik aan het begin van dit jaar goed was en waarom.”
Dus kijkt hij alweer vooruit. Kuipers hoopt dat hij met Sven Kramer zich kan voorbereiden op het nieuwe seizoen en ook de komende winter met hem kan blijven sparren. “Voor de samenwerking met Sven ben ik naar TVM gekomen.” Ook laat hij doorschemeren dat hij graag Hein Otterspeer bij de ploeg zou zien. De sprinter die nu bij 1nP rijdt heeft al een aantal keer met de TVM-ploeg meegetraind en dat beviel. “Ik heb het intern nog niet aangegeven, maar ik denk dat hij goed in de ploeg past.”
Kuipers is aan de vooravond van de WK niet alleen bezig met het toernooi. De bedachtzame sprinter kijk ook om zich heen. “De nieuwe baan in Inzell is goed voor het schaatsen. Het wordt echt weer een trainingscentrum. Ik denk ook dat het de snelste baan in Europa zal zijn.” Ook is hij erg te spreken over de ijshal zelf. “Ik zou liever dagelijks hier trainen dan in Heerenveen”, stelt Kuipers.
Daarmee haalt hij uit naar Thialf, dat sterk verouderd is geraakt. Dé Nederlandse ijsbaan bij uitstek valt in het niet bij de nieuwe banen die de laatste jaren worden aangelegd. “In Nederland mogen ze ook aan de slag voor de schaatsers. Voor alle schaatsers, maar zeker ook voor de topsport. Thialf moet echt vernieuwen.”